Le blanchiment de la peau - c'est-à-dire le fait d'utiliser des substances, des mélanges ou des traitements pour éclaircir physiquement le teint - existe depuis longtemps et est devenu une industrie internationale d'un milliard de dollars. Cependant, la façon dont les médias occidentaux ont rapporté sur ce sujet semble problématique: nous entendons souvent parler de blanchiment de la peau au Ghana et dans les Caraïbes, mais il est largement pratiqué partout, y compris aux États-Unis, en Asie du Sud-Est et en Inde.
L'acte d'éclaircir sa peau va au-delà de l'effet physique - il peut aussi être incroyablement préjudiciable à la confiance en soi et à la santé mentale. Il suffit de demander au mannequin sénégalais Khoudia Diop, qui a partagé avec notre site Web que pendant des années, elle détestait sa couleur de peau parce qu'elle était "si sombre". Heureusement, elle a transformé sa plus grande insécurité en son cadeau. «J'admire ma mère parce qu'elle est la seule personne de ma famille à ne pas avoir blanchi sa peau», dit-elle. "Les produits de blanchiment de la peau sont populaires dans mon pays parce que l'idée est qu'une peau plus claire est belle. Ma mère est une femme qui se respecte et qui s'aime et qui ne se soumet à aucune norme de beauté."
Yaba Blay, PhD, professeur, producteur et chercheur, est l'une des principales voix mondiales sur le colorisme. Par son travail puissant, elle vise à perturber le récit et à répandre la conscience sociale. «Que ce soit du point de vue des Noirs ou de celui des Blancs, notre voyeurisme communautaire en matière de blanchiment de la peau a tendance à se concentrer presque uniquement sur les personnes qui blanchissent leur peau, et non sur les institutions mondiales qui font du blanchiment de la peau une option viable. Et c'est un problème », A écrit Blay dans un article pour Ebony, et cette affirmation est toujours vraie.
En ce qui concerne son histoire profondément enracinée, la façon dont il est mal rapporté dans les médias et la façon dont nous en parlons, Blay partage une vision du blanchiment de la peau que tout le monde doit entendre. Continuez à lire pour entendre ce qu'elle a à dire.
«Ma famille est du Ghana. J'ai grandi à la Nouvelle-Orléans. J'ai toujours été très consciente du colorisme et de son fonctionnement. Ma tante maternelle est décédée de façon inattendue à la fin de la cinquantaine. Les médecins ont dit que c'était de la démence, et je soupçonne que c'était le cas. parce que la majeure partie de sa vie adulte, elle a blanchi sa peau.Je voulais étudier quel était le lien entre les produits de blanchiment de la peau et la santé et je voulais connaître les implications et l'impact que cela avait sur les gens.
«Notre peau est foncée pour une raison, surtout si vous vivez en Afrique. Nous avons besoin de mélanine pour nous protéger de la rage du soleil. Lorsque vous utilisez un produit chimique et demandez à votre corps d'arrêter de produire de la mélanine, il y a des implications pour la santé. Votre corps peut En Afrique de l’Ouest, nous voyons des pathologies qui ne sont pas les nôtres, comme le cancer de la peau. Historiquement, le cancer de la peau n’est pas aussi fréquent chez les Noirs à cause de notre mélanine. Lorsque nous arrêtons de fabriquer de la mélanine, nous commençons à souffrir de cancer de la peau." Cela dit, tous les types et tons de peau peuvent avoir un cancer de la peau, indépendamment de la mélanine ou du blanchiment et par conséquent, tout le monde devrait subir des examens cutanés dans le cadre des visites annuelles de santé.
L'histoire du blanchiment de la peau
«Historiquement, le blanchiment de la peau a commencé à l'époque victorienne avec l'ère de la poudre et de la peinture, le précurseur de notre port de fond de teint. Les femmes européennes se peignaient littéralement le visage avec de la peinture au plomb. La reine Elizabeth I était connue pour prendre des plaquettes de teint à l'arsenic, qui étaient essentiellement de petits morceaux de poison pour lui donner ce regard fantomatique.
"Les femmes blanches étaient celles investies dans la blancheur parce que c'était leur façon de communiquer la pureté. Et à ce moment-là, la race se solidifiait en tant que concept et la blancheur était définie comme pure. Nous savons tous que ce n’est pas le cas. Mais à l'époque, les femmes blanches réalisaient ce niveau de blancheur avec des produits. En utilisant la peinture et les plaquettes d'arsenic, ils ont commencé à tomber malades. Ainsi, la pratique a ensuite été exportée vers les Amériques.
«Lorsque nous commençons à regarder le blanchiment de la peau à travers le monde, en particulier dans la diaspora africaine, nous voyons le blanchiment de la peau exploser à l'époque de l'indépendance, ce qui est un peu ironique, n'est-ce pas? Mais c'était à propos des puissances coloniales et des pays coloniaux utilisant le racisme des produits de base -ils utilisaient la blancheur comme moyen de vendre des produits.
"Plus récemment, avec le scandale Dove et Nivea, il y a eu des accusations au sujet de leur publicité. Mais si vous recherchez l'histoire du savon en particulier, il y a une longue histoire de racisme marchand, qui utilise les corps noirs comme un moyen de démontrer la puissance de un produit. Vous utilisez un corps noir comme «avant», insérez le produit, et ils deviennent blancs.
"Au moment de la soi-disant" indépendance ", ces pays européens inondent leurs régions coloniales de leurs produits et utilisent la blancheur comme moyen de vendre les produits. Les gens essayaient d'acquérir un certain niveau de pouvoir et de privilèges associés à la blancheur, et ils ont commencé à blanchir leur peau dans les années 50. "
La façon dont le blanchiment de la peau est rapporté dans les médias
"Ce n'est pas quelque chose de nouveau - ce qui est nouveau, c'est le désir des gens de rapporter sur ce sujet. Cela peut être problématique pour moi en tant que personne qui fait des recherches sur ce sujet depuis de nombreuses années depuis que c'était le sujet de ma thèse. Mon inconfort avec ce qu'on appelle ' des publications diverses ou à prédominance blanche, c'est que les gens ont tendance à criminaliser et à fustiger les personnes qui blanchissent leur peau. On a tendance à se concentrer de façon écrasante sur les femmes noires en particulier. Le cadrage de l'histoire est toujours intéressant parce que les gens agissent surpris à ce sujet, et je ne le fais pas. Je ne comprends pas pourquoi étant donné l'histoire de la suprématie blanche dans ce pays et à travers le monde.
Mon inconfort avec les publications dites «diverses» ou à prédominance blanche est que les gens ont tendance à criminaliser et à fustiger les personnes qui blanchissent leur peau.
«Nous en faisons état et nous nous y intéressons maintenant, mais il m’est impossible d’avoir une conversation sans histoire et sans analyse critique de la suprématie blanche. Bien sûr, vous serez surpris si vous n’êtes pas au courant, car alors cela ressemble à soudainement sortis de nulle part, voici ces personnes d'origine africaine qui veulent arbitrairement une peau blanche. Vous devez absolument croire qu'elles le feraient, en particulier de la manière dont la blancheur est projetée, priorisée et placée sur un piédestal partout dans le monde. Bien sûr les gens veulent y avoir accès. Et si vous fabriquez un produit et leur donnez l'option, certaines personnes vont l'accepter. Cela ne devrait pas être surprenant.
"Dans les médias dans leur ensemble, il y a quelque chose dans le facteur de choc qui devient problématique. De bien des façons, nous utilisons les Noirs - et les femmes noires en particulier - pour nourrir notre besoin d'être choqué et d'avoir pitié de quelqu'un. La question est , de quoi faisons-nous rapport? Voulons-nous vraiment influer sur le changement? Si nous voulons influer sur le changement, pourquoi ne parlons-nous pas aux représentants du gouvernement? Alors à quoi ça sert? Vous voulez avoir le mérite d'avoir fait quelque chose dans lequel vous n'êtes pas vraiment investi Pour moi, la question dans le rapport est de savoir quelle est l'intention? Si l'intention est vraiment d'influencer le changement, nous devons cesser de nous concentrer sur les individus et nous concentrer sur les institutions.
«Ce n'est pas la 'faute' de ces femmes. Vous ne devriez pas vous intéresser aux femmes et pourquoi elles le font; votre intérêt devrait être de savoir pourquoi c'est une option. Et pourquoi y a-t-il des entreprises entières (dont beaucoup sont basées à New York) qui se nourrissent de la fabrication de ces produits? L'hydroquinone, par exemple, est interdite d'utilisation, alors ils fabriquent littéralement ces produits pour les jeter dans le «tiers monde». C'est là que notre conversation devrait être. Nous nous demandons pourquoi les gens le font, mais la question devrait être de savoir pourquoi les gens fabriquent ces produits? Il n'y a pas d'options pour que les Blancs assombrissent leur peau en dehors du bronzage.
Vous ne devriez pas vous intéresser aux femmes et pourquoi elles le font; votre intérêt devrait être de savoir pourquoi c'est une option.
«Je prends cette position très fermement chaque fois que quelqu'un me parle de blanchiment de la peau. Nous pouvons parler de la pratique, mais je veux aussi être clair que le problème n'est pas avec les femmes ou les gens qui pratiquent - le problème est avec le institution qui soutient et même encourage la pratique - c'est là que devrait être notre choc. Tout le monde veut parler de blanchiment de la peau, mais qui a le courage d'entrer dans un espace gouvernemental et de dénoncer ce problème? C'est une épidémie parce que vous le permettez. Qu'allez-vous faire pour le changer? "
L'épidémie mondiale de blanchiment de la peau
"Le blanchiment de la peau est tout aussi répandu en Amérique que partout ailleurs. Aux États-Unis, nous nous cachons sous le politiquement correct, donc les gens ne seront pas aussi ouverts à ce sujet. Nous n'avons pas de panneaux d'affichage ici parce que la FDA a un certain niveau d'application de ce qui peut être annoncé.
«Par exemple, au Ghana, il y a le Food and Drugs Board. Sur papier, il est dit que les produits de blanchiment de la peau sont interdits et que nous ne devrions pas faire de publicité pour ces produits. Mais si vous passez juste devant le Food and Drugs Board, vous pouvez trouver les produits et vous pouvez voir un panneau publicitaire annonçant le blanchiment de la peau. Dans les nouvelles il y a quelques années, les gens applaudissaient le Ghana pour avoir interdit le blanchiment de la peau, mais c'est de la connerie. Principalement parce que ces 20 dernières années, ils ont eu ces interdictions. les livres, "mais personne ne les a appliqués.
"Mais si vous ouvrez un magazine américain dont le public est principalement composé de femmes noires, vous verrez des publicités de produits conçus pour" uniformiser les tons de peau ". Si vous vous rendez dans un magasin de produits de beauté en ce moment, il y a des allées entières dédiées aux produits de blanchiment de la peau que je peux trouver au Ghana et à Brooklyn. Le fait que les étagères restent approvisionnées nous permet de savoir que le produit est aussi actif que là-bas. La différence est que les gens ne sont pas aussi ouverts en parler ici parce que nous avons tout ce jugement Nous avons tous ces articles qui décrivent un niveau de facteur de choc en ce qui concerne le blanchiment de la peau, alors pourquoi quelqu'un ici admettrait-il le faire?
La différence est que les gens ne sont pas aussi ouverts à en parler ici parce que nous avons tout ce jugement.
«Dans d'autres endroits, il y a quelque chose de différent dans l'espace et le contexte, donc les gens ne se cachent pas derrière le politiquement correct comme nous le faisons. Ce qui est important pour moi et ma position est de m'assurer que nous ne participons pas à l'histoire de projeter toute cette négativité et cette barbarie dans ces espaces du «tiers monde» comme si l'Amérique était tellement plus développée. Nous obtenons plus de couverture et il y a plus de visibilité dans les Amériques parce que les gens essaient de jouer différemment, mais vous ont des tas de communautés, en particulier à New York, et des communautés d'immigrants, qui apportent la pratique avec eux et les produits sont là pour qu'ils aient accès.
"En fin de compte, je pense que partout dans le monde, il s'agit de comprendre le bastion que la suprématie blanche a dans l'esprit des gens. Et la façon dont nous continuons à attribuer un pouvoir pivot à la blancheur afin que les gens veulent toujours y accéder. Si nous voulons en parler. à propos du blanchiment de la peau, nous devons également parler de la relaxation chimique des cheveux, de la chirurgie plastique, et toutes ces choses sont sur le spectre lorsque nous discutons de l'impact de la suprématie blanche sur notre corps. C'est parce que la race est un marqueur dans votre visage de Nous nous concentrons plus sur le blanchiment de la peau que sur toute autre chose. Pour une raison quelconque, nous sommes beaucoup plus surpris par le blanchiment de la peau que toutes les autres choses que nous faisons tous au jour le jour. "
L'erreur commise en parlant de blanchiment de la peau
«J'ai écrit un article pour Ebony il y a quelques années pour nous appeler tous sur les conversations que nous avons sur le blanchiment de la peau. Par exemple, si vous voulez parler du blanchiment de la peau, parlons des Noirs qui choisissent de vivre en blanc les quartiers ou envoyer leurs enfants dans des écoles à prédominance blanche parce que nous avons intériorisé l'idée qui est meilleure pour nos enfants - c'est la suprématie blanche. Nous devons comprendre comment fonctionne la suprématie blanche avant de commencer à enquêter et à comprendre le blanchiment de la peau. Il y a tellement de choses qui ressemblent à un blanchiment de la peau, et c'est juste différent. "
Comment faire la différence
"La première étape pour nous de changer notre façon de penser sur le blanchiment de la peau. Le blanchiment de la peau ne se produit pas seulement dans les communautés africaines. Nous le voyons davantage exploré en Asie du Sud-Est. Les gens ont tendance à se concentrer sur l'Afrique et les Caraïbes, mais c'est tellement énorme en Inde. De la même manière que les communautés ont eu le pouvoir de faire adopter des lois avec nos problèmes, cela devrait être notre préoccupation plutôt que de pointer du doigt. Si vous êtes intéressé à pousser pour le changement, il doit être au niveau institutionnel. "
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