J’ai eu la chance d’avoir un groupe solide de petites amies que j’ai eu depuis l’école primaire. Nous nous sommes vus au collège, au lycée, au collège et au troisième cycle. Nous nous sommes réconfortés à chaque rupture ou tempête financière. Nous faisons de l'exercice ensemble et nous nous éduquons les uns les autres sur tous les régimes à la mode. Nous faisons des voyages annuels, trouvons de la joie dans des danses étranges et rions des choses les plus stupides jusqu'à ce que nous pleurions. Avant cet été, j'avais l'impression que je pouvais tout leur dire et que nous nous comprenions à tous les niveaux. Mais les choses ont radicalement changé le 25 mai avec le meurtre de George Floyd.
Dans mon cercle de sept copines - dans lequel je suis l'une des deux filles noires - la moitié d'entre elles sont restées silencieuses les deux premières semaines après l'horrible meurtre viral d'un autre homme noir non armé. Floyd a rejoint la longue liste d'innombrables hommes et femmes noirs tués à tort par la police. Alors que je vivais un autre niveau de traumatisme, mes amis blancs vivaient la vie comme si l’un d’eux n’était pas tragiquement perdu. Ils publiaient des histoires sur leur dernier achat en quarantaine, à quel point ils aimaient travailler à domicile et des photos des nouveaux animaux de compagnie.
Il était difficile de ne pas ressentir de ressentiment en les voyant spammer mon fil avec des messages insignifiants alors que moi et le reste de la communauté noire souffrions. Lorsque j'ai exprimé ma déception, ma tristesse et ma pure frustration pour leur manque de préoccupation et leur incapacité à tendre la main, cela s'est heurté à un raisonnement «validé»: je ne savais pas que c'était si mauvais! J'ai été dans ma propre bulle ici, et je viens de le découvrir. Je n’ai pas pu regarder la vidéo, c’est trop terrible. J’ai été tellement occupé par le travail et les déménagements que je n’ai pas eu la chance de tendre la main jusqu’à présent. Après des jours d'échanges de messages, il était clair qu'ils n'écoutaient ni n'apprendaient - ils ne faisaient qu'amplifier leurs excuses, ce que je voyais comme un mécanisme de défense par peur de montrer leur privilège. Cela m'a profondément blessé parce que c'étaient les personnes que j'aimais et croyais qu'elles «sauraient mieux».
Les commentaires et les conversations ont eu un impact sur nos amitiés, mais surtout sur mon bien-être mental et émotionnel. «Lorsqu'une personne ne tient pas votre identité et votre race comme sacrées, ou ne reconnaît pas la validité de votre personnalité et de votre humanité, il devient vraiment difficile de voir comment elles ajoutent de la valeur», déclare le Dr Akua K. Boateng, PhD.
Alors que je luttais pour ramener les amitiés à ce qu'elles étaient, j'ai rencontré de plus en plus de conversations remplies de micro-agressions et de techniques d'alliance performative. Et je ne suis pas seul - j'ai des tonnes d'amis (et amis d'amis) de couleur qui ont perdu leurs amitiés à cause du racisme cette année. Cela a amené beaucoup d’entre nous à remettre en question notre processus décisionnel, à nous demander si nous n’avons pas été aveugles face à des années d’incapacité à reconnaître les inégalités raciales auxquelles les groupes marginalisés sont confrontés chaque jour. Plus précisément, cela m'a amené à me demander si mes amis se voyaient jamais tout entier, couleur incluse.
Cela m'a fait me demander si mes amis me voyaient jamais tout entier, y compris la couleur.
Pourtant, j'ai essayé d'arranger les choses, ce qui est devenu un processus très déroutant pour naviguer en tant que femme noire. Je me suis retrouvé à revenir sur ma parole dans un bavardage conflictuel, en me disant qu'il y avait une chance que j'explose les choses hors de proportion. «Malheureusement, la société oblige les Noirs et les Marrons à minimiser nos expériences comme s’il y avait quelque chose qui ne va pas avec eux, comme si nous réagissions de manière excessive», dit le Dr Boateng.
Ce qui, bien sûr, n'est pas vrai - il est important de réaliser que vos sentiments sont valables, peu importe à quel point quelqu'un pourrait vous convaincre du contraire.
Certains militants estiment qu'en tant que personnes de couleur, il est de notre devoir de poursuivre le travail acharné et les conversations pour obtenir plus de supporters. Dans un sens, je le crois aussi, mais il y a une différence fondamentale entre parler à quelqu'un qui valorise la vie humaine et qui est réceptif à la logique et au raisonnement et parler à quelqu'un qui nie l'expérience vécue par les Noirs.
Après des mois d’essais avec des faits, des histoires personnelles et un cœur ouvert, je suis maintenant dans l’impasse avec ces amitiés et j’ai décidé de me séparer. Les amitiés peuvent prendre différentes formes, certaines soudaines et d'autres graduelles. Pour moi, cela a d'abord commencé par l'établissement de limites d'entreprises privées et la libération du large accès que j'ai donné à ces amis. Comme le pense le psychologue Dr Sanam Hafeez, «tout n’exige pas une conversation. Il vaut mieux laisser aller certaines choses. » La plupart du temps, planifier les mots que vous allez dire apporte autant, sinon plus, d’anxiété. Pour moi, cela a apporté plus de paix et moins de stress, permettant à la relation de suivre mes conditions, que j'aie exprimé cela ou non.
Au cours de mon processus, il m'est devenu de plus en plus clair que vous ne pouvez pas avoir une relation véritable et convenable avec quelqu'un lorsque vous différez grandement pour des raisons morales et éthiques. Ceci, bien sûr, n’a pas été facile à réaliser après deux décennies d’amitié. Je devais me demander si j'étais prêt à partir ou à continuer d'essayer. Le processus émotionnel est en cours. Certains jours, je ressens encore de la colère, du ressentiment et un profond désir d'être toujours amis.
Il est beaucoup trop facile de juger une relation lorsque vous êtes à l’extérieur. Nous voyons un ami se faire tromper ou abuser verbalement, et nous insérons notre opinion comme si c'était la loi. Il faut du courage pour sortir d’une amitié qui ne vous convient pas - une amitié où votre valeur n’est pas prise en considération. Mais c’est une pilule plus difficile à avaler lorsque vous entretenez des liens d’amitié avec quelqu'un qui se contente de systèmes qui rétrogradent les Noirs et élèvent la suprématie blanche. Comme l'écrivain américain Katherine Fugate l'a si parfaitement dit: «Ce que nous permettons continuera. Ce qui continue peut dégénérer. » D'après mon expérience personnelle, me retirer a eu un impact sur ma santé mentale et ma guérison globale pendant ces temps sans précédent. Cela m'a apporté la paix et a approfondi mon intégrité de défendre ce que je crois et de dénoncer des choses qui ne me servent pas.
Alors, les Noirs, je vous invite à trouver la paix qui vous sépare de ces amitiés. Ce n'est pas votre obligation de rester dans une relation jusqu'à ce que vous changiez d'avis ou que vous convertissiez des amis en alliés. Je vous encourage à suivre les conseils du Dr Boateng: "Donnez-vous la permission de ne pas être fidèle aux choses ou aux personnes qui vous font du mal."
Donnez-vous la permission de ne pas être fidèle aux choses ou aux personnes qui vous font du mal.
Je veux être clair, je ne parle pas en tant qu'autorité pour tous les Noirs, mais simplement en tant que femme noire qui a connu beaucoup de hauts et de bas dans des amitiés de longue date cette année. Je crois qu’il est temps de nous donner la permission de nous séparer et de nous accrocher à nos propres valeurs et morales, non par supériorité, mais par espoir d’un avenir où le racisme n’est pas toléré.
J’ai appris et continue d’apprendre en tant qu’amie noire symbolique pour tant de personnes, je n’ai pas besoin d’être une éducatrice en justice sociale en plus d’être une amie. J'ai décidé de donner la priorité à moi-même et à ma tranquillité d'esprit avant tout. Dans une amitié, le racisme compte. Vous ne pouvez pas être d’accord pour dire que la vie des Noirs est importante. Et si cela met fin à une amitié, il est temps d’accepter cela.
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