Dès que la pandémie s'est révélée en mars, j'ai sauté dans le train Peloton et j'ai accroché mon beau vélo. Après ma première sortie, j'étais trempé de sueur, j'avais mal aux jambes et j'avais le pire mal de tête de tous les temps. J'ai rampé dans mon lit, disant à mes enfants et à mon mari de rester à l'écart. J'ai supposé que j'avais COVID-19. Après tout, j'avais mal à la tête, le corps me faisait mal et j'étais épuisé. Mais je n’avais pas de fièvre et après avoir pris quelques comprimés contre la migraine, je me sentais bien.
Le lendemain, j'ai essayé une autre balade sur mon vélo de luxe, seulement pour avoir le même retour ridicule de migraine. Cette fois, j'ai téléphoné à mon neurologue. Je n'ai peut-être pas le COVID-19, mais peut-être ai-je eu une tumeur au cerveau? Ou peut-être que j'avais un anévrisme cérébral à cause de toutes ces secousses que je faisais en tournant?
Non, a dit mon neurologue. Mais il s'avère que je suis l'une des personnes malheureuses qui sont fondamentalement allergiques à l'exercice. En d'autres termes, j'ai des maux de tête induits par l'exercice. J'ai toujours souffert de migraines, mais un mélange de Topamax et d'Imitrex m'a aidé à vivre ma vie relativement sans douleur. Jusqu'à présent, à l'âge de 40 ans, quand j'ai appris un tout nouveau déclencheur alors que j'essayais de m'entraîner sérieusement pour la première fois.
Les symptômes
Pour moi, le mal de tête induit par l'exercice ne survient que lorsque je fais un entraînement vraiment intense: quelque chose qui dure au moins 45 minutes sur le vélo à très haute intensité. Selon la clinique Mayo, les exercices les plus souvent associés à ces types de maux de tête et de migraines sont la course à pied, l'aviron, le tennis, la natation et l'haltérophilie.
La douleur commence vers la fin de mon entraînement sur un côté de l'avant de ma tête, et elle devient plus intense tout au long de la journée, malgré le fait que je passe généralement le reste de la journée assis devant mon ordinateur, immobile.
Que se passe-t-il dans votre cerveau
Pendant une migraine induite par l'exercice - et même pendant une séance d'entraînement - il y a une tonne de choses qui se passent dans votre cerveau, dit Thomas Pitts, neurologue certifié par Hudson Medical & Wellness à New York. L'exercice augmente la production d'hormones de stress, augmente votre tension artérielle, votre fréquence cardiaque et votre fréquence respiratoire, ce qui peut contribuer aux migraines. Surtout, dit Pitts, si vous faites de l'exercice sans manger au préalable ou si vous n'êtes pas hydraté. «L'exercice et l'augmentation rapide du métabolisme, de la vitesse intestinale, de la fréquence cardiaque, de la pression artérielle, de la fréquence respiratoire, de la production d'hormones de stress, de la déshydratation et de la consommation de glucose peuvent induire un état de migraine, et cette voie est appelée maux de tête induits par l'exercice», explique Pitts . Il est courant, dit-il, que les patients souffrant de maux de tête remarquent que l'exercice les aggrave ou même les provoque.
Fantastique. Ce qui aggrave encore les choses, c'est que les études sur le sujet sont extrêmement limitées. Une étude rapporte des informations détaillées sur les attaques déclenchées par le sport et les patients victimes de ces attaques font défaut. L'étude a porté sur des patients migraineux à qui on a demandé si l'exercice avait déjà déclenché une crise. Apparemment, 38% des personnes étudiées avaient des migraines déclenchées par l'exercice, indépendamment du sexe et du type de migraine.
La douleur au cou en tant que symptôme initial de la migraine était le symptôme le plus fréquent chez les personnes atteintes de ces types d'attaques, et plus de la moitié de celles qui avaient des migraines induites par l'exercice ont abandonné le sport incriminé.
Devez-vous arrêter complètement de faire de l'exercice?
Je viens de dépenser des milliers de dollars pour un vélo qui ne mène nulle part. J'adore ce vélo qui ne mène nulle part. Je ne veux vraiment pas abandonner, ni arrêter de faire de l’exercice. J'ai parlé avec Carolyn Zyloney, spécialiste des maux de tête et neurologue à Unity Rehabilitation and Neurology à Ridgeway (Rochester Regional Health), qui a expliqué que le type d'exercice menant à ces migraines varie d'une personne à l'autre. Mais, dit-elle, il est généralement provoqué par et ne se produit que pendant ou après un exercice physique intense. «Les gens n'ont pas nécessairement besoin d'arrêter complètement de faire de l'exercice, mais peuvent modifier leurs séances d'entraînement pour réduire le risque de maux de tête récurrents», dit Zyloney. «Par exemple, ils peuvent réduire l'intensité de leur entraînement.»
Ce n’est pas amusant, cependant. J'adore le spinning, et c'est l'intensité qui me donne la force de l'exercice avec le mal de tête. Je veux l'un sans l'autre. "Parfois," dit Zyloney, "je vais prescrire un médicament comme le propranolol ou l'indométacine à prendre avant l'exercice pour réduire le risque de maux de tête à l'effort."
La prévention
Je prends déjà une poignée de pilules par jour, donc je ne veux pas en prendre une autre à chaque fois que je monte sur le vélo. J'ai cherché ce que je pouvais faire pour prévenir ces migraines sans médicaments supplémentaires. Selon la clinique de mai, ces migraines surviennent plus souvent par temps chaud et humide ou si vous vous entraînez à haute altitude. J'ai donc ajouté un ventilateur à mon espace d'entraînement et je l'ai pointé sur ma tête.
«Un échauffement avant un exercice intense peut également aider à prévenir les maux de tête liés à l'exercice», recommande la clinique Mayo. J'ai réservé du temps pour un échauffement de cinq minutes pour que mes vaisseaux sanguins ne passent pas de zéro à 100 en quelques secondes. Dans une étude menée par Varkey et ses collègues, ils ont tenté de voir ce qui se passerait si les personnes souffrant de migraine augmentaient leur consommation d'oxygène avant l'entraînement intensif. Les participants ont fait un échauffement léger de 15 minutes suivi d'un entraînement difficile de 45 minutes, et ont constaté que l'échauffement empêchait les maux de tête induits par l'exercice.
La déshydratation est également un facteur clé des migraines induites par l'exercice ou de tout type de mal de tête. J'essaye donc de boire de l'eau avant, pendant et après mes entraînements.
Résultats
Je ne vais pas mentir et dire que je n’aurai plus jamais de migraines provoquées par l’exercice. Mais avec les légères modifications apportées à ma journée, je ne les reçois qu'une fois par semaine. Et c’est bien mieux que les migraines d’exercice quotidien. De plus, les ajustements sont si mineurs que je les remarque à peine: je bois plus d'eau, je fais un échauffement, je fais une récupération après l'entraînement et je fais toujours de l'exercice avec un fan. Pas de problème. Aussi, et encore mieux, pas de gros maux de tête.
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