Un simple bonjour de Leyna Bloom suffit à vous donner une idée de son aura. Son énergie vibrante est immédiatement apparente.
En fait, Bloom incarne sans effort ce que vous imaginez d'un mannequin. C'est peut-être la façon dont elle se déplace si fluide devant la caméra qui confirme sa qualité de star tacite, mais en regardant ses gestes instinctifs et ses poses infinies, il est clair que le mannequinat est tout simplement une seconde nature pour elle. Au-delà de ses traits étonnamment magnifiques et de ses boucles délicatement enroulées, il y a un sens indéniable de soi qui transparaît dans les secondes qui suivent sa rencontre.
Quand je l'ai rencontrée pour la première fois il y a quelques mois, je travaillais sur un article sur la façon dont les femmes de couleur devraient trouver la bonne teinte de fond de teint pour leur teint. Une minute après le début de ma conversation avec Bloom, une femme afro-philippine de Chicago, je savais que sous son visage à couper le souffle se trouvait un bouclier de force et de passion. Son histoire en représente une fondée sur la résilience. Nageant dans l'océan sursaturé de l'industrie de la mode dans laquelle elle est entrée à l'âge de 18 ans, Bloom inspire constamment ses 77000 abonnés Instagram à s'approprier sans vergogne chaque centimètre carré de qui ils sont. Tout en ornant les pages sur papier glacé des magazines, en devenant la première femme de couleur ouvertement transgenre à figurer dans Vogue India et en parcourant les podiums de la Fashion Week de New York, Bloom est restée en phase avec la diffusion du message de diversité et d'inclusivité.
Par une journée froide à New York cette semaine, Bloom et moi nous sommes de nouveau rencontrés. En sortant des portes sacrées de Sephora dans son manteau de fourrure à imprimé léopard, elle me salue avec un gros câlin. «Je suis tellement fière de vous et de tout ce que vous faites avec votre écriture», me dit-elle immédiatement. Pris de court (je suis généralement celui qui inonde mes interviewés de compliments), je me souviens de l'esprit authentique qui lui a si bien servi. Malgré les gros titres qui qualifient simplement Bloom de femme à regarder, elle est bien plus qu'une «mannequin en plein essor». Nous pouvons tous apprendre quelque chose d'elle. Continuez à lire pour ses réflexions non filtrées sur la navigation dans l'industrie en tant que modèle transgenre de couleur, d'amour de soi et de trouver de la beauté dans votre douleur.
BYRDIE: Qu'est-ce que ça fait d'être le premier modèle de couleur ouvertement transgenre à être présenté dans Vogue India?
LEYNA BLOOM: C'était un moment surréaliste pour moi. Et j'étais juste comme, d'accord, ça se passe. Mais vous savez quand quelque chose comme ça se produit, vous voyez en quelque sorte ce qui se passe. Et puis il a cassé Internet. Ce fut un moment heureux pour moi, toutes les femmes trans et les femmes de couleur. Lorsque ces grandes marques donnent aux femmes de couleur et aux personnes trans une opportunité comme celle-ci, elles commencent à relier les chaînons manquants dans la société, et cela fonctionne. Tant de jeunes filles du monde entier me contactent et me remercient de les avoir inspirées. C’est un cadeau qui ne cesse de donner, et c’est beaucoup plus grand que moi. Il y avait un problème avec l'aspect d'édition de Vogue. Ils ont mal crédité mon nom en tant que Geena Rocero, qui est un autre mannequin trans philippin. Je devais regarder la situation dans son ensemble, à savoir le fait que je suis dans Vogue. C’est amusant, car le nom de l’éditorial s’appelait «Célébrer les différences». Oui, nous sommes toutes les deux des femmes trans de couleur, et nos histoires et nos combats sont peut-être les mêmes, mais notre parcours est différent.
BYRDIE: C'était votre première rencontre avec ce genre d'expérience?
KG: Je pense que c'est tellement drôle parce que ces grandes marques sont comme nous avons fait le modèle blanc, nous avons fait le modèle asiatique, d'accord maintenant, travaillons avec un modèle noir. Choisissez-en un. Ils sont tous pareils. Ne faites pas de moi un accessoire pour votre produit - célébrez-moi vraiment. Comme, être libéré dans cette décision. Il y a eu des moments où j’ai été sur le plateau et évidemment le mannequin principal serait une femme blanche. Et ils aimeraient avoir un sac ou un accessoire. Le directeur disait: «Oh, non, emportez le sac. Oh, tu devrais peut-être ajouter des boucles d'oreilles. Tu sais quoi, merde, il suffit de mettre un mannequin noir. C’est le métier dans lequel je suis. Vous devez cependant être agressif. La membre du Congrès Maxine Waters a déclaré que vous ne pouviez pas avoir peur de parler. Je suis récemment allé au Gala CFDA avec l'une de mes créatrices préférées, Becca McCharen de Chromat. J'ai vu qu'Anna Wintour était juste en face de moi. Elle ne parlait à personne; elle était juste assise là sur son téléphone. Je suis allé droit à son cul et lui ai tapé sur l'épaule.
BYRDIE: Et qu'avez-vous dit?
KG: «Salut, je suis Leyna. Je voulais vraiment me présenter officiellement et dire que je suis tellement heureuse que Vogue franchisse cette prochaine étape dans le futur de la mode et capitalise vraiment sur notre beauté. Je suis la première femme trans de couleur à figurer dans Vogue India, qui est sorti le mois dernier. Je ne sais pas si vous avez quelque chose à voir avec ça, mais je voulais juste vous dire merci que mon nom sera pour toujours affilié à Vogue. " Et elle a dit: «Wow, c’est incroyable. Vous êtes très audacieux et courageux de venir me toucher. Je respecte ça." Ce fut un moment de star pour moi car beaucoup la considèrent comme l'une des femmes les plus importantes de la mode.
BYRDIE: En ce qui concerne le niveau d'inclusivité dans l'industrie, pensez-vous qu'il y a eu suffisamment de progression?
KG: Je pense qu’il y a tellement de travail à faire. Beaucoup de ces marques utilisent des femmes de différentes origines raciales, de différentes tailles et de tous les horizons dans leurs campagnes. Mais ils ne font que nous mettre là-dedans. Lorsque nous avons quelque chose d'important à dire, parlons-en. Ne mettez pas de règles sur notre beauté quand notre beauté enfreint toutes les règles. Nous nous distinguons par nos personnalités, nos idées, notre nourriture, nos spiritueux et notre mode. Lorsque vous essayez de supprimer l’authenticité, c’est tellement faux. Nous arrivons définitivement à quelque chose et progressons à un bon rythme. Il y a encore des créateurs et des marques qui doivent vraiment se mettre au diapason. Je connais personnellement l'histoire d'un créateur qui a demandé à un autre créateur: "Pourquoi n'utilisez-vous pas de femmes trans ou de modèles courbes dans vos défilés?" Et le gars m'a dit: «Je ne veux pas être une tendance. C’est une telle tendance. »
Ce n'est pas une tendance. C'est ça la mode. Si cela n'inclut pas tout le monde, cela ne fonctionne pas.
C’est ce que je veux que tout le monde de la mode sache que c’est une nécessité pour la société et surtout pour être dans la Mecque de New York, lorsque vous êtes à la portée de toutes les formes, tailles, couleurs et croyances. Je plains ces réalisateurs de ces films et émissions de télévision avec tout un casting qui est blanc. C’est comme, où est la couleur? Où est la diversité? Où sont les histoires? Et c’est comme si vous ne pouviez pas continuer à écrire ces histoires, encore et encore, et ne pas les faire correctement.
Je suis vraiment un grand fan de Fenty Beauty. J'adore le fait qu'ils utilisent des femmes de couleur de toutes formes et tailles différentes, mais les femmes ne sont pas les seules à se maquiller. Les hommes portent aussi du maquillage. Mettez un beau putain de garçon, un influenceur masculin ou une personne trans dans vos publicités. J’ai été un peu reculé quand Rihanna n’a pas choisi cette voie. Vous ne pouvez pas simplement mettre du maquillage et dire que c'est pour toutes les nuances lorsque chaque personne, quel que soit son sexe, l'utilise.
Oui, vous avez utilisé des modèles courbes et vous avez utilisé toutes les nuances de brun, mais n’oubliez pas les femmes trans. C’est ainsi que vous avez vraiment un impact, lorsque tout le monde est pris en charge. Les acteurs masculins rappeurs, chanteurs et artistes se maquillent tous. Ces enculés masculins se font battre le visage. Tout le monde utilise du maquillage. Le maquillage ne doit pas être réservé à un seul sexe, il doit l'être à toutes les formes de la race humaine.
BYRDIE: J'adore que vous diffusiez le message de résilience et d'espoir. Vous avez vraiment bâti une communauté qui n'est pas seulement pour les femmes trans, mais pour tout le monde. Ressentez-vous un sentiment de responsabilité?
KG: Je pense que toute personne qui se lève tous les jours et qui a affaire à tout le monde qui les pointe du doigt a la responsabilité de prouver que oui, elle peut le faire. Les gens voient ma lueur et ma confiance, et c’est quelque chose sur lequel je n’ai aucun contrôle. C’est quelque chose qui est en quelque sorte enraciné à l’intérieur de moi et qui dégage. Je vis ma vie et j'aime chaque instant, et cela attire l'attention des gens. C’est ma propre superpuissance personnelle. Je dis toujours aux gens toutes les réponses dont tu as besoin sont en toi.
Les gens me demandent toujours: «Comment puis-je me lancer dans le mannequinat?» Si vous le voulez, vous irez le chercher. Ils demandent des conseils, et je leur dis, bébé, tu as toutes les réponses, tu dois juste le vouloir. Ce que vous mettez dans le monde, vous le récupérez. Chaque jour, je me réveille et je me dis, oui, tu fais pour le faire. Oui je t'aime. Oui, vos cheveux sont beaux. Oui, votre corps a l'air bien. J'adore chaque centimètre carré de toi. C’est très bien - n’essayez pas d’être parfait; il n'y a rien comme ça. Aimez simplement ce que vous êtes.
Je voulais juste m'aimer d'abord. Quand j'ai fait cela, les gens se sont présentés et les opportunités se sont présentées.
BYRDIE: Qu'est-ce qui vous fait prendre vie?
KG: Mon passé. Quand je pense à tout ce que j'ai vécu, à tous les chagrins, aux gens qui disent que je ne pouvais pas le faire et aux luttes que j'ai eues pour arriver là où je suis en ce moment dans cette conversation, je sais que cela en vaut la peine. Cela me pousse chaque jour. Et quand j'ai envie, Oh mon Dieu, abandonne. Je me dis, fille, tu étais sans abri. Levez-vous et faites quelque chose de votre vie. Et c’est ce qui me permet de continuer, de garder le sourire sur mon visage et de me donner envie de me maquiller pour que je me sente belle. Toute personne qui cherche quelque chose doit comprendre où cette graine a été plantée et où tout a commencé. Souvenez-vous que des gens sont morts pour que vous puissiez être ici. Votre ascendance a traversé des îles, des pays, s'est noyée, est morte de faim, a été violée, poignardée et tuée juste pour que vous soyez ici pour poursuivre vos rêves. C’est ce qui me permet de continuer chaque jour car il y a tellement de gens de couleur et de femmes trans qui souhaitent juste avoir cette opportunité.
Beaucoup de femmes transgenres plus âgées qui sont dans le jeu depuis le plus longtemps me remercient d'avoir diffusé leur représentation: merci de faire ce que vous faites. J'ai récemment contacté l'un de mes modèles de rôles trans préférés pour payer mes cotisations et la remercier. Elle a dit: «Fille, tout ce que j'ai fait était pour une raison. Parce que ce que vous faites en ce moment signifie que je l’ai fait. C’est pour cela que je le faisais. » Cela signifie beaucoup pour moi d’être reconnue et comprise par des femmes qui m’ont ouvert la voie et qui n’ont probablement pas eu les mêmes chances que moi. Cela touche mon âme. Le fait que personne sur cette terre ne puisse faire ce que je peux me donne du pouvoir.
BYRDIE: Comment votre relation avec votre corps a-t-elle évolué au fil du temps?
KG: En grandissant, j'étais aussi maigre qu'un cure-dent. Je voulais ressembler aux femmes que j'aimais à la télévision et au cinéma. J'ai vu mon corps grandir, changer et se modeler. Je l’ai vu devenir plus petit, plus gros, plus large et plus mince. J'adore tout ça. J'adore ces transformations de ce que mon corps peut faire. J'adore mes vergetures et cela ne me dérange pas si je prends un peu de poids. J'apprécie tous les aspects de moi-même. Je veux que les autres femmes et hommes aiment leur corps. S'ils sentent qu'il y a quelque chose qu'ils veulent réparer, alors soyez d'accord avec ça. Vous avez ce droit de vous transformer. Vous êtes en (transformation) constante. Les humains évoluent constamment; nous sommes toujours en train de muter. C’est la plus belle chose à notre sujet. En ce moment, nous sommes dans un endroit où il y a tellement de formes et de tailles célébrées, et c'est une belle chose. Les gens demandent toujours à mon agent et aux autres mannequins, c'est comme, fille, tu prends du poids, et je suis comme, je m'en fous. Ils vont m'accepter pour qui je suis, ou merde, il y aura une autre opportunité. Tu sais ce que je veux dire? Je ne vais pas changer mon corps. Je vais l'adorer. Je connais mes limites, je sais ce qui est sain et ce qui n’est pas sain, et c’est exactement ce que c’est. Il s'agit de m'aimer moi-même.
BYRDIE: Les droits de la communauté LGBTQ + ne sont pas toujours respectés. Comment travaillez-vous contre une société limitative qui travaille contre vous?
KG: Mon père était un homme hétérosexuel et il était dans l'armée. Il ne m'a donc jamais vraiment laissé côtoyer trop de gens colorés jusqu'à ce que je déménage dans le North Side de Chicago. Cela s'appelle Boystown à Chicago, où tous les homosexuels vont, et j'ai été immédiatement jeté dans la communauté LGBTQ +. J'ai trouvé une maison. Beaucoup de gens de ma communauté se voient refuser leur famille et doivent trouver refuge dans ces communautés. La scène de la salle de bal était un havre de paix pour moi car c'est un endroit où tout le monde est le bienvenu. J'ai l'impression qu'il est de ma responsabilité d'assumer, de parler et de représenter ma communauté. Je vois beaucoup de personnes trans qui ont accès à ces opportunités, et elles me disent: Oh, je ne veux pas parler d’être trans. Et je me dis, bébé, sais-tu combien de personnes aimeraient être à ta place? Et en ce moment, vous niez votre superpuissance et votre caractère unique? Vous avez vraiment besoin de vous aimer et d'être libre avec cela. Les gens viennent vers moi et ils sont choqués que je sois trans. Je suis comme, et quoi? Oui, je suis mauvais comme de la merde, et tu ne peux pas le dire, mais tu sais quoi? C’est qui je suis. Je suis si heureux d’être unique et différent. Je suis si heureux de vivre et de respirer cela.
BYRDIE: Que conseillez-vous aux personnes toujours à la recherche de confiance?
KG: J'ai récemment vu Tracee Ellis Ross au Mothership Ball de Pat McGrath. Je suis allé vers elle et lui ai dit: «Nous venons de rois et de reines», et sa réponse a été: «Vous êtes une reine. Je suis une reine. Sachez que." Et c’est ce que j’ai à dire à tout le monde - nous sommes tous rois et reines. Vous devez vraiment vous entourer d'individus partageant les mêmes idées et vous renseigner sur votre histoire, peu importe ce que quelqu'un vous dit. Ayez confiance dans le talent que vous possédez. Tout le monde à Hollywood essaie déjà de nous le voler. Ils veulent littéralement être nous. Ils veulent nos voix, nos chansons, notre rythme et plus encore. Mais ils ne peuvent pas le faire comme nous. Notre culture est le modèle. Nous sommes là où la mer a commencé.
Vous devez honnêtement vous présenter et vous montrer. Chaque jour, rappelez-vous que vous êtes innovant et que vous savez qu'il y a des gens partout dans le monde qui vous soutiennent littéralement. Je comprends votre magie Black-girl. Je comprends votre joie de Black-boy. Et j'aime ça.
Nous avons tellement besoin de nous, surtout en ce moment parce que la culture pop s'ennuie, alors ils recherchent des gens de couleur. Vous ne pouvez pas mettre de règles sur notre beauté; notre beauté brise toutes les règles. Mon père m'a éduqué à ce sujet parce qu'il vient d'une ère de racisme dans le sud de Chicago, alors j'ai été élevé dans cette atmosphère. J'ai été élevée dans cette conjonction de juste tension, surtout en tant que femme biraciale. Donc, chaque fois que je sens que j’essaie de trouver de l’inspiration ou que j’essaie de trouver de l’amour pour moi-même, je revisite des personnes emblématiques comme Nina Simone, Maya Angelou et Malcolm X. Notre fraternité doit être beaucoup plus forte, en particulier dans la communauté trans. Laverne Cox est une personne incroyable, mais j'ai l'impression qu'elle tient vraiment beaucoup sur ses épaules parce qu'elle a une grande responsabilité. Nous avons besoin de plus de cela.
BYRDIE: Y a-t-il des rituels de beauté spécifiques que vous faites qui vous font vous sentir belle?
KG: Une méditation de cinq minutes va un long chemin pour moi. J'étais danseuse professionnelle, alors je m'étire au moins une fois par jour. Je bouge et étire mes ligaments pour m'assurer que tout fonctionne correctement. C’est une euphorie de tout le corps pour moi. Je suis minimaliste en ce qui concerne les produits. J'adore une bonne crème hydratante car lorsque ma peau est claire, je me sens belle. J'adore l'huile de coco pour des cheveux et une peau sains. Je vais chez Sephora tout le temps et je suis toujours à la recherche des derniers produits de soin de la peau. J'adore les choses qui se sentent bien et qui sentent bon. Je veux savoir que ce que je mets sur mon corps est sain.
BYRDIE: Quels sont vos produits de beauté préférés du moment?
KG: En ce moment, j'adore Fenty Beauty et Make Up For Ever. J'utilise Make Up For Ever Ultra HD Foundation (43 $) et Fenty Beauty Invisimatte Blotting Powder (32 $) en plus. Je l'utilise pour matifier mon fond de teint - il dure littéralement toute la journée et fonctionne sur tous les tons de peau. Ensuite, je vais avec Nars Blush dans Dolce Vita (30 $). J'adore cette teinte. Je suis dans ce mascara allongeant et définissant Make Up For Ever Smoky Stretch (24 $) parce que quelques couches donnent à mes cils un aspect si épais et long. Je suis également obsédé par Trophy Wife (34 $) et son illuminateur pour les lèvres Gloss Bomb (19 $), car ce sont deux produits universels que tout le monde peut porter.
BYRDIE: Quel est votre modèle?
KG: Mon père est mon super-héros. Il est littéralement comme mon rocher. J'aime tellement mon père. Je me souviens que quand j'étais petit, chaque fois que je devais aller à une audition ou à un casting, il m'emmenait toujours. Chaque fois que je jouais, il était toujours là avec des fleurs. Pendant toute ma période de transition trans, il était là pour payer toutes mes assurances. Quand j'ai eu mes chirurgies, nous avons pris un avion ensemble pour la Thaïlande, et il a pris soin de moi. Lorsqu'il s'est réveillé de la chirurgie, il était là, me tenant la main. Il sera la première personne avec qui je marcherai sur le tapis rouge pour mon prochain film. Il est actuellement en post-production. C’est environ 10 milléniaux qui vivent à New York et comment nous sommes tous connectés. C'est une question d'amour, de sexe, de mode, de musique et de connexion. Il est réalisé par Linda Yellen, une réalisatrice incroyable, lauréate d’un Emmy Award.
BYRDIE: Pourquoi voulez-vous qu'on se souvienne de vous?
KG: Que j'ai tout fait avec le sourire. L'argent et les opportunités vont venir, mais à la fin de la journée, je suis tellement épanouie et gâtée par mon abondance d'amour. Tout ce pour quoi je prie, c’est l’amour - c’est ce que je vis. J'ai «l'amour» tatoué sur mes deux poignets: l'amour en anglais et je t'aime en philippiens.
Pendant que nous parlons d'inclusivité, voyez ce que quatre hommes amoureux du maquillage ont à dire à propos de l'industrie de la beauté.
