Les normes de beauté saignent dans tous les plis et crevasses de l'Amérique. Dans le monde de la danse classique, les croyances eurocentriques et résolues de ce qui est considéré comme «acceptable» et «le look» saturent les esprits impressionnables des petites filles noires et brunes du monde entier. Imaginez que vous soyez en classe et que vous vous teniez dans un bar de danse avec le même uniforme obligatoire que tout le monde - un justaucorps, des collants, des chaussures de ballet et un chignon - tout en ressortant comme une pincée de couleur dans une pièce où tout le monde se ressemble. Les collants "nude" sont beiges sur votre peau foncée. Les chaussures roses ne se fondent sûrement pas comme prévu. Et par nature, il n'y a aucun moyen que vous puissiez physiquement donner à la texture de votre chignon la même apparence que celle des danseurs debout à côté de vous. C'est ce que c'est que d'être une femme de couleur dans le ballet.
De tous les genres de danse, le ballet présente le défi le plus difficile pour les femmes noires. Le genre rigide a une longue histoire de manque de diversité. En raison de sa réputation profondément enracinée de préjugés, les danseurs de couleur à succès, comme Misty Copeland, sont considérés comme l'exception. Alternativement, ils devraient être la norme et offrir les mêmes opportunités que leurs homologues car les compétences techniques n'ont rien à voir avec la couleur de votre peau ou la texture de vos cheveux. «Les gens n'ont toujours pas adopté la notion de diversité au sein de cette forme d'art parce qu'elle a toujours été considérée comme une forme d'art exclusive», a déclaré Virginia Johnson, la directrice artistique du Dance Theatre de Harlem, à Pointe Magazine. de couleur. Cela a été très axé sur la classe. "
Les normes corporelles associées aux femmes noires dans le ballet ont été tout aussi problématiques. "J'ai entendu de la bouche des professionnels de la danse que les danseurs noirs ne peuvent catégoriquement pas devenir des danseurs de ballet parce qu'ils n'ont pas le bon corps", a déclaré la directrice générale de l'American Ballet Theatre, Rachel Moore, à Pointe. "Je pense que c'est un mythe incroyablement malheureux qui existe toujours."
Malgré tout, les femmes noires n'ont pas reculé et ont continué à briser les barrières dans le ballet. Dejah Poole, membre de l'école Alvin Ailey, est cette femme. Née et élevée dans le sud de Chicago, Poole a une passion pour la danse qui a commencé à l'âge de 3 ans. Des années plus tard, elle est devenue une artiste aux multiples facettes, utilisant son amour de la danse pour défendre la représentation et défendre la diversité. Un défilement de son flux Instagram à couper le souffle vous donnera une idée précise de son style enviable, de sa force et de son amour sincère de la danse. Elle partage son histoire non filtrée, pleine de distinctions et de défis, et explore comment le fait d'être une danseuse qui est aussi une femme noire a façonné sa perception de la beauté ci-dessous.
Comment elle a fait ses débuts en tant que danseuse
Comment êtes-vous tombé amoureux de la danse et en avez-vous fait votre carrière?
À l'âge de 3 ans, ma mère m'a inscrit à des cours de danse dans un petit studio appelé Footworks Dance Studio au sud de Chicago. Comme la plupart des mères, elle pensait que ce serait une activité amusante et mignonne pour sa fille. En quoi cela a évolué, elle n'a jamais imaginé. J'ai suivi des cours tous les samedis de l'année scolaire. C'est dans ce petit studio familial que j'ai commencé et j'ai appris les techniques et les éléments très basiques de la danse. Là, tante Toni, comme nous l'appelions tous avec amour, a initié de jeunes filles brunes énergiques à différentes techniques et styles de danse. Elle nous a mis sur scène dans de magnifiques costumes pour interpréter des pièces magnifiquement chorégraphiées pour notre famille et nos amis. Ces samedis m'ont donné, à moi et à d'autres jeunes filles brunes, la discipline et la confiance que j'ai aujourd'hui. Je suis fier de rendre hommage à tante Toni car elle enseigne toujours aux jeunes filles brunes aujourd'hui dans son studio 20 ans plus tard. Chaque année, ma mère me demandait si je voulais revenir et je disais oui avec enthousiasme! Chaque année, la danse est devenue de plus en plus importante dans ma vie. À l'âge de 9 ans, j'ai commencé à m'entraîner professionnellement. Ma mère a vu grandir mon sérieux, ma détermination et ma passion pour la danse, alors elle a commencé à m'inscrire à des cours intensifs d'été et à différents cours pendant l'année scolaire. C'est à cette époque que j'ai commencé à me faire remarquer et les professeurs de danse disaient à ma mère qu'ils avaient remarqué quelque chose en moi et que je devais continuer à m'entraîner. J'ai donc continué à m'entraîner dans différents studios de danse. Peu de temps après, ma mère m'a inscrite dans une école primaire d'arts de la scène où j'avais de la danse, du théâtre, de l'art et de la musique. C'était le meilleur des deux mondes.
À ma huitième année, je savais que la danse allait être ma carrière, alors j'ai auditionné pour un lycée d'arts de la scène appelé Chicago High School for the Arts (ChiArts). J'ai été accepté dans le programme d'arts du Conservatoire de danse. J'ai formé cinq jours par semaine des universitaires le matin, puis je dansais le soir, continuant à m'entraîner dans mon studio de danse après l'école et le week-end. J'ai commencé à faire des entraînements plus intensifs d'été, à voyager dans différents états et à danser dans différents studios. Après le lycée, j'ai poursuivi mon rêve de m'entraîner à New York à l'endroit de mes rêves, l'Alvin Ailey American Dance Theatre, dans le programme de formation pré-professionnelle où je suis actuellement en programme de certificat. Quand j'ai commencé à danser, j'ai été initié à de nombreuses techniques et styles de danse. Mon amour était pour le ballet, la danse contemporaine et la technique Horton. Ce qui m'a fait tellement aimer le ballet, c'est la discipline et le fait de pouvoir jouer sur scène en tenue complète. C'était magnifique de voir la ballerine afro-américaine Misty Copeland. J'ai admiré son élégance et sa volonté de devenir une ballerine principale. Comme la plupart des jeunes filles brunes, je voulais être comme elle et son histoire m'a inspiré à continuer et à travailler à mes objectifs.
Sur le dépassement des normes de beauté en tant que ballerine noire
Au fil des ans, vous avez maîtrisé de nombreuses formes de danse, ce qui est incroyable. En particulier dans le monde du ballet, quelle a été votre expérience en tant que femme de couleur?
Je me souviens qu'à un très jeune âge, je me suis sentie différente en tant que fille brune dans le monde du ballet. Dans le monde de la danse, la beauté est définie en termes d'attributs physiques par opposition à la capacité. Je suis une jeune femme noire qui a du mal à être acceptée dans le monde de la danse parce que mon corps ne correspond pas au "corps du danseur" stéréotypé, qui est petit, mince, grand, de longues jambes, de "bons pieds", etc. , Je suis un combattant. J'ai travaillé si dur au fil des ans pour convaincre les gens de m'accepter dans le monde de la danse et de ne pas me préjuger à cause de ce qu'ils voient. Au cours de la dernière année, j'ai dû apprendre à me sentir à l'aise dans le corps que Dieu m'a donné.
J'ai appris à embrasser, accepter et aimer mon corps sans avoir honte.J'utilise mon corps comme un instrument, de manière fluide, qui est un témoignage visuel de sa force et de sa puissance renversant tous les jugements et continuant à me construire. J'adore la force de mes jambes et de mes courbes et de continuer à me dire: tu es belle et de ne jamais me changer pour me conformer à ce que les autres pensent que je devrais ressembler pour être danseuse. Personne ne peut changer ce que Dieu m'a donné.Je continuerai à défendre les autres jeunes femmes qui ont du mal à être acceptées à cause des différences, en donnant une voix et un visage à la honte et les commentaires négatifs. Je travaille à abattre ces barrières et je m'oppose à la honte corporelle pour ces danseurs qui me ressemblent. J'espère qu'ouvrir les portes et les esprits à l'acceptation augmentera les opportunités pour les jeunes danseurs comme moi. J'ai encore du mal avec l'image corporelle, surtout quand je suis négligé pour les opportunités et que je me dis si seulement je ressemblais à tout le monde. J'apprends à m'accepter et à apprécier mes courbes, mes capacités techniques et mes qualités de mouvement. J'apprends aussi que ce n'est pas parce que je suis «différent» que je ne peux pas, mais que je peux.
À propos des nuances limitées de la tenue de danse
Il fut un temps où les justaucorps, collants et filets à cheveux n'étaient pas conçus pour les femmes aux tons de peau plus foncés. Que pensez-vous de la déconnexion de l'industrie de la danse avec les vêtements ombragés?
Quand j'ai commencé à m'entraîner professionnellement, il n'y avait pas beaucoup de filles brunes comme moi. Parfois, je serais l'un des deux en classe, ou souvent la seule personne de couleur. La tenue vestimentaire standard était des justaucorps noirs, des cheveux en chignon lissé dans le dos, des chaussures de ballet roses et des collants couleur chair. C'était très gênant pour moi parce que les collants roses me paraissaient différents. Et à cause de la texture de mes cheveux, je n'ai pas pu obtenir "le look" que les professeurs voulaient, surtout parce que j'ai toujours porté mes cheveux naturellement. Je ne me sentais souvent pas à ma place et je ne me sentais jamais vraiment à ma place. À l'âge de 12 ans, j'ai commencé dans un studio de danse appelé Chicago Multicultural Dance Center. C'était la première fois que je voyais de belles filles brunes comme moi. On nous a appris à accepter nos différences, à porter des collants couleur chair et à teindre nos chaussons de ballet et nos pointes pour refléter notre vrai teint. Nous avons été encouragés à porter nos cheveux de la manière que nous pouvions. C'était encore un combat car nous devions teindre nos collants et peindre nos pointes et ballerines.
Au fil des ans, l'industrie de la danse a réalisé qu'il y avait un besoin pour une gamme plus diversifiée de produits et de vêtements pour les danseurs de couleur. C'est évident grâce aux plateformes de médias sociaux et à tant de danseurs de couleur incroyables dans l'industrie qui inspirent de jeunes danseurs comme moi. Maintenant, de nombreux magasins de danse vendent une variété et une gamme de collants de couleur marron. Bloch dancewear a créé des pointes marron chair et des ballerines marron chair, ce qui est étonnant à voir. Cependant, malheureusement, je suis toujours obligé de porter des collants roses et des ballerines roses. Les fois où j'ai l'occasion de porter ce que je veux pour le cours, je porte mes collants couleur chair et mes ballerines.
Être une ballerine aux cheveux naturels
J'adore que vous expérimentiez des styles naturels. Avez-vous déjà subi des microagressions ou des traitements discriminatoires en raison de la façon dont vous choisissez de porter vos cheveux?
Je sens que je dois porter mes cheveux d'une certaine manière pour me conformer aux exigences de ce qu'un chorégraphe veut capturer dans un style particulier. La raison pour laquelle je décide de porter des styles naturels comme les rebondissements est que je transpire beaucoup de danse et que c’est un style protecteur. Dans le ballet et la danse moderne, vos cheveux doivent être soigneusement lissés en chignon. Avec la texture de mes cheveux, ce n’est pas facile pour mes cheveux de rester lissés en queue de cheval pendant de longues périodes sans beaucoup de produits. En ayant de fines torsions dans mes cheveux, je peux avoir ce look net et désiré sans beaucoup de temps et d'efforts. Je n'ai pas non plus à utiliser de produits dommageables. Une autre chose que de nombreux non-Afro-Américains dans le monde de la danse ne comprennent pas, c'est que certaines coiffures demandées pour les spectacles ne sont pas possibles, en particulier pour les changements rapides entre une pièce. Beaucoup ne comprennent pas que nos cheveux ne peuvent pas être placés d'une certaine manière ou être changés si facilement. Il est difficile de passer d'un chignon lissé contenant autant de produits capillaires pour maintenir mes cheveux en une seule pièce à un port droit et abaissé sans qu'ils ne collent.
C'est difficile d'être dans un environnement où vous êtes une minorité et d'être pré-jugé uniquement à partir de la couleur de votre peau avant même de vous tenir sur la piste de danse, mais ce n'est pas une surprise. Malheureusement, on pense que seuls les Caucasiens sont considérés comme des ballerines et vont décrocher le poste, mais cela ne signifie pas que nous ne nous battons pas encore pour cela. Cela me fait travailler encore plus dur et le veux plus dur. Ma mère me rappelle toujours que personne ou rien ne me définit. Donc si je veux quelque chose, alors je continue d'y aller!
Sur sa routine de beauté
Spray facial Mario Badescu à l'aloès, aux herbes et à l'eau de rose 7 $
J'adore ce spray pour le visage car il est tellement rafraîchissant sur ma peau pour lui donner un coup de pouce après les cours de danse ou pour l'hydrater pendant la journée.
Fenty Beauty par Rihanna Pro Filt'r Soft Matte Longwear Foundation 35 $
J'ai récemment commencé à utiliser la ligne de maquillage Fenty de Rihanna.
Fenty Beauty par Rihanna Killawatt Freestyle Highlighter Trophy Femme 36 $
J'adore l'éclat que me procure son fond de teint et ce surligneur doré.
Benefit Cosmetics Brow Contour Pro 34 $
C'est un crayon à sourcils de style stylo vraiment cool qui a différentes nuances pour mettre en valeur et définir vos sourcils. Il est également résistant à l'eau, ce qui est génial d'autant plus que je transpire beaucoup pendant les répétitions et les performances.
En termes de régime de soins de la peau, je lutte contre l'acné et j'essaie vraiment d'éviter les produits qui obstruent ou aggravent les éruptions cutanées. Je change donc fréquemment de produits si nécessaire. Je consulte actuellement un dermatologue. Dans cette industrie, le maquillage et les soins capillaires sont utilisés si fréquemment, il est donc très important de prendre soin de ma peau.
Sur sa routine de bien-être
Pourriez-vous nous expliquer la routine de bien-être sur laquelle vous comptez pour garder votre esprit, votre corps et votre esprit à leur meilleur?
La danse elle-même me maintient en forme parce que je danse sept jours sur sept et brûle beaucoup de calories. J'essaie de manger propre, mais je triche parfois, ce qui est normal. Je commence chaque matin avec du thé à la menthe chaud et des vitamines Nature's Bounty Hair, Skin & Nails (7 $). Ils travaillent. Pour garder mon niveau d'énergie élevé tout au long de la journée, je mange une poignée de noix, comme des noix de pécan crues et non salées, des amandes et des noix de cajou avec des canneberges séchées. Vous pouvez préparer vous-même ce mélange à partir de Whole Foods. Parfois, je mange aussi une pomme avec du beurre d'arachide ou du maïs bouilli sucré et salé Boom Chicka Pop, qui est mon préféré de tous les temps! Lorsque le temps est chaud à New York, j'adore prendre un smoothie aux amandes ou un bol d'açaí.
En tant que danseuse et pour mon corps et ma peau, j'essaie de rester à l'écart des glucides, des aliments blancs, de la viande rouge et des produits laitiers. Mon épicerie préférée est Trader Joe's. Je reçois quelques-uns de ses plats végétaliens pour le dîner. Je m'assure toujours d'avoir beaucoup de légumes verts dans mon assiette avec des protéines pour le dîner. Je cuisine beaucoup de poisson, de crevettes et de viande sans viande comme ma protéine. J'ai envie de crème glacée tous les jours, mais j'ai trouvé un substitut sain! Trader Joe's vend de la crème glacée au lait de soja et d'autres desserts sans matières grasses et biologiques. Comme vous pouvez le constater, je suis un client satisfait. Je lutte comme tout le monde pour manger sainement, alors j'essaie de créer un équilibre sain et de me récompenser avec de bons choix par opposition à des choix malsains.
Sur d'autres danseurs qui l'inspirent
De quel danseur êtes-vous le plus inspiré en ce moment?
Akua Noni Parker, membre de la compagnie Alvin Ailey American Dance, m'inspire. Elle a cette beauté naturelle et me donne la vie quand elle danse! Elle m'a également donné un régime alimentaire utile et des conseils d'exercice. Elle est fabuleuse à la mode et le met en valeur à travers la danse.
