Selon Psychology Today, on estime que 10 millions d'Américains sont touchés par le trouble affectif saisonnier.Et bien que ce ne soit pas une blague pendant l'hiver, cet hiver, sans amis, sans famille ou sans interaction humaine en général, il a le potentiel de nous frapper encore plus fort. De plus, SAD prospère grâce à notre manque de soleil, et il y a de fortes chances que vous passiez plus d'heures à l'intérieur de votre maison que jamais auparavant. Il est donc temps de se préparer. Nous avons demandé aux experts à quoi s'attendre, comment se préparer et ce qu'il fallait faire.
Qu'est-ce que le trouble affectif saisonnier (TAS)?
Selon la clinique Mayo, le trouble affectif saisonnier (TAS) est «un type de dépression qui est lié aux changements de saisons - le TAS commence et se termine à peu près aux mêmes moments chaque année». Les symptômes comme la perte d'énergie et les sautes d'humeur commencent à l'automne (lorsque les jours raccourcissent) et se poursuivent pendant l'hiver.
À quoi s'attendre
Ceux qui souffrent de TAS ont tendance à se sentir déprimés presque tous les jours pendant les mois d'hiver, bien que les symptômes disparaissent généralement au printemps. Cet hiver, il devrait frapper un peu plus fort. «Nous savons que la dépression s'aggrave lorsque nous ne participons pas aux activités que nous aimons, ainsi que lorsque l'interaction sociale diminue», déclare Erin Brandel Dykhuizen, travailleuse sociale clinique agréée à St. Paul. «De plus, le stress aggrave généralement tout symptôme de santé mentale préexistant, et avec les facteurs de stress économiques, sanitaires et sociaux provoqués par le COVID-19, le TAS est susceptible de se sentir également pire.» Si vous rencontrez déjà des problèmes de santé mentale en raison de la pandémie, les facteurs de stress supplémentaires et le manque de soleil peuvent entraîner une augmentation du nombre de symptômes, explique Vinay Saranga, psychiatre et fondateur de Saranga Comprehensive Psychiatry.
Essentiellement, nos corps ne sont pas construits pour résister à un traumatisme à long terme, explique Sabrina Romanoff, psychologue clinicienne à New York. À notre tour, nous devenons déréglementés et nous nous adaptons à la perturbation. «Appelez cela la fatigue du quatrième trimestre, nous n’avons tout simplement pas le même approvisionnement en énergie pour lutter contre la pandémie que lorsqu’elle a commencé», déclare Romanoff. «Les gens approcheront donc probablement de la saison changeante car ils ont de nombreux hivers avant celui-ci - et avec des étincelles de réaction au traumatisme: hypervigilance, sensation de nervosité et irritabilité.»
Il s'agit d'un mélange de deux facteurs de stress croissants: le TAS et la fatigue pandémique. La collaboration des deux conditions pose un défi pour de nombreuses personnes cet hiver. "La bonne nouvelle est que beaucoup ont eu des expériences, ont combattu et surmonté des présentations de dépression triste et subclinique au cours des mois d'hiver dans le passé", dit Romanoff. "La pratique s'accompagne d'une expertise et, à son tour, de nombreuses ressources pour lutter contre ces défis."
Comment préparer
Si vous luttez généralement contre la dépression saisonnière, Saranga recommande de prendre des précautions supplémentaires pour rester au top de votre santé mentale et de votre bien-être cet hiver.
- Essayez d'obtenir autant de lumière naturelle que possible. Vous pouvez (en toute sécurité) passer du temps à l'extérieur tout en faisant de l'exercice, en marchant ou même assis.
- Adoptez une bonne hygiène de sommeil. Développez un horaire de sommeil qui vous convient et respectez-le. Cela inclut de se réveiller à la même heure chaque jour (et de s'endormir selon le même schéma), d'éviter l'alcool et de s'assurer que votre chambre favorise un sentiment de calme.
- Soyez intentionnel. Dykhuizen dit: "L'une des meilleures choses que vous pouvez faire pour votre humeur est d'être intentionnel de faire des choses que vous aimez et de vous donner un sentiment d'accomplissement", elle dit. «Il peut y avoir des défis avec cela alors que nous essayons de maintenir la distance sociale, vous devrez peut-être vous tourner vers de nouvelles activités ou des projets moins sociaux.» Dykhuizen suggère d'essayer l'artisanat, les puzzles et la pâtisserie.
- Rendez visite à vos professionnels de la santé mentale. Si vous savez déjà que vous êtes généralement affecté par le TAS, Saranga dit de visiter vos professionnels de la santé mentale tout au long de la saison. Le fait de respecter les rendez-vous de votre médecin permet à vos prestataires de vous aider à mieux gérer vos soins. Si vous sentez que vous allez bien et que vous envisagez d’arrêter vos médicaments ou d’abandonner les soins, pensez à attendre que les mois d’hiver soient derrière nous, dit Saranga. «Si vous souffrez de TAS, parlez à votre médecin de la possibilité de commencer une thérapie par boîte lumineuse, car cela peut aider à améliorer votre dépression saisonnière», dit-il.
- Essayez de rester présent. «Lorsqu'un facteur de stress survient, nous avons tendance à penser de manière catastrophique», dit Romanoff. "Comme l'un de mes philosophes stoïciens préférés, Sénèque, a dit un jour:" Nous souffrons plus souvent dans l'imagination que dans la réalité "", dit-elle. Par conséquent, le seul moment que vous avez vraiment est le présent. Réfléchissez à ce que vous pouvez faire maintenant, dans l'heure suivante ou ce jour-là, en mettant un pied devant l'autre.
Les causes
On pense que le SAD est lié à des produits chimiques dans le cerveau, en particulier la sérotonine, dit Saranga. Les personnes souffrant de déséquilibres sérotoninergiques pourraient être plus susceptibles de souffrir de TAS et d'autres problèmes de santé mentale. Lorsqu'il y a moins de lumière du jour, le cerveau peut produire plus de mélatonine que de sérotonine, ce qui entraîne une dépression saisonnière.
Personne que vous rencontrez n'est indifférent aux effets de la pandémie ou du SAD, mais nous ne sommes pas également touchés. «La résilience individuelle, les systèmes de soutien, la routine quotidienne et la préférence pour les interactions contribuent tous à la réponse d’un individu à la pandémie actuelle», dit-elle. «Souvent, nous ne voyons pas les autres dans leurs moments les plus sombres. Ne laissez pas le bien-être imaginé de ceux qui vous entourent vous faire vous sentir plus mal à propos de votre propre adaptation. "
Traitement
«Commencez par sortir et multipliez les activités que vous avez trouvées agréables dans le passé, même si vous n’avez pas forcément envie de les faire maintenant», suggère Dykhuizen. Il est également important de parler à un professionnel. La plupart des psychothérapeutes proposent des rendez-vous en ligne et la psychothérapie est un moyen très efficace de gérer les problèmes d'humeur. Il peut également être utile de parler à votre médecin de soins primaires ou à un psychiatre au sujet d'un médicament antidépresseur. La thérapie par caissons lumineux est également bénéfique. «S'asseoir devant une boîte à lumière de 10 000 lux pendant 20 à 30 minutes peut être très utile», dit Saranga. «Ce sont des temps extraordinaires et nous pouvons tous utiliser toute l'aide que nous pouvons obtenir», ajoute Dykhuizen.
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