Depuis que le COVID-19 est entré aux États-Unis comme un train hors-piste, l'équipement de protection - à savoir le désinfectant pour les mains - est essentiellement devenu un appendice supplémentaire pour de nombreux Américains. C'est un article tellement populaire, en fait, à la fin de mars 2020, les pharmacies imposaient des limites sur la quantité de bouteilles que vous pouvez acheter à la fois. Et comme les approvisionnements sont rares, la FDA a encouragé les pharmaciens et les médecins à fabriquer des lots pour répondre à la demande. Des photos d'étagères vides autrefois remplies de bouteilles de désinfectant poussaient probablement les consommateurs à paniquer, les poussant même à se tourner vers des sites comme eBay pour des bouteilles dont le prix était supérieur à 100 $ (eBay a depuis interdit la vente de désinfectant pour les mains et de masques faciaux) . Un article que nous avons jadis jeté sans réfléchir dans nos sacs ou nos bureaux de travail est maintenant un bien limité et précieux. Mais l'engouement pour les désinfectants vaut-il vraiment la peine de s'inquiéter ou d'investir dans, et si oui, les consommateurs sont-ils intelligents quant à la façon dont ils les utilisent? Nous avons discuté avec plusieurs médecins pour leurs réflexions, et leurs idées pourraient vous surprendre.
Tout d'abord, le désinfectant pour les mains est-il meilleur que le lavage à l'eau et au savon?
S'il y a une chose que vous retenez de cet article, que le lavage des mains soit en fait plus efficace à éliminer les germes et la saleté que le désinfectant pour les mains. «Le désinfectant pour les mains tue les germes mais ne les supprime pas de vos mains», explique la dermatopathologiste Gretchen Frieling, MD. "Le fait de se laver correctement les mains physiquement est ce qui élimine les germes physiquement et dans les égouts. " Frieling note que dans les cas où vous n'avez pas accès à l'eau et au savon, le désinfectant est une bonne alternative, mais il ne battra pas un lavage à la main à l'ancienne.
Une autre raison pour laquelle le lavage des mains est plus efficace est que le mucus (par exemple en éternuant, en toussant ou en se mouchant) enferme les virus et forme une barrière protectrice contre l'éthanol et ne peut donc pas être désactivé avec un désinfectant pour les mains tant que le mucus n'est pas complètement sec, selon une étude de l'Université de médecine professionnelle de Kyoto. L'étude a révélé que se laver les mains, même uniquement avec de l'eau, désactivait le virus de la grippe A en 30 minutes. secondes alors que le mucus était encore humide. Mais le fait d'utiliser du savon est toujours important: le savon contient des substances ressemblant à de la graisse appelées amphiphiles, similaires à la membrane lipidique qui entoure un virus, donc lorsque vous vous lavez les mains, la graisse du savon se lie à la membrane du virus, provoquant ainsi déconnectez-vous du virus, ce qui le fait essentiellement s'effondrer. Donc, si vous voulez vous nettoyer efficacement les mains, le CDC dit que vous devez les laver soigneusement pendant 20 secondes à l'eau tiède (ou froide) avec du savon, en vous assurant de vous mettre entre vos doigts, sur le dos de vos mains et en dessous. Le type de savon n'est pas non plus essentiel: le savon antibactérien n'est pas nécessaire pour prévenir le COVID-19 car c'est un virus (pas une bactérie), selon le dermatologue basé à New York Hadley King, MD.
Y a-t-il un danger à utiliser un désinfectant pour les mains?
Vous avez probablement remarqué que vos mains se sentaient plus sèches et plus rugueuses après avoir régulièrement vaporisé et pompé du désinfectant ces derniers temps. Cela est dû à la forte teneur en alcool (un désinfectant efficace doit contenir au moins 60% d'alcool éthylique), qui peut en fait endommager votre peau. "Il y a eu des études dans le passé sur la façon dont la main les désinfectants peuvent perturber votre microbiome sain et vous rendre plus vulnérable à certains types d'infectionsEt en décomposant la peau, en la laissant craquelée et gercée, des germes pourraient pénétrer dans ces crevasses, rendant la désinfection plus un problème qu'une mesure réactive.
Les médecins que nous avons interrogés soulignent l'importance d'appliquer une crème hydratante sur vos mains pour lutter contre la sécheresse et l'irritation causées par le lavage et la désinfection fréquents des mains.
Outre la forte teneur en alcool, les ingrédients ajoutés peuvent causer des dommages à la peau. King note les huiles essentielles, qui, selon elle, peuvent provoquer une irritation, et recommande de faire d'abord un test épicutané. La dermatologue Caren Campbell, MD recommande également d'éviter les parfums, car «les parfums contenus dans (les désinfectants pour les mains) peuvent provoquer des éruptions cutanées / une irritation de la peau».
Enfin, l'erreur de l'utilisateur pourrait également être à l'origine de réactions négatives au désinfectant. «Assurez-vous que les mains sont sèches après avoir utilisé le désinfectant et, plus important encore, évitez de vous frotter les yeux, car l'irritation oculaire est le problème le plus courant avec les désinfectants pour les mains», explique Campbell.
Est-il possible d'absorber du désinfectant pour les mains dans votre circulation sanguine?
Alors que nous remettons en question certains ingrédients de soin de la peau et leurs effets à long terme sur nos systèmes, pourquoi ne pas remettre en question les effets d'un produit aussi puissant que le désinfectant pour les mains? «Les désinfectants pour les mains contiennent environ 65% d'alcool éthylique et une partie est absorbée par la peau», explique Niket Sonpal, MD, interniste et gastro-entérologue basé à New York. "La recherche a trouvé de l'alcool dans la circulation sanguine des personnes qui utilisaient des désinfectants pour les mains. L'alcool des désinfectants peut également être absorbé en inhalant ses vapeurs, ce qu'il n'y a aucune raison logique de le faire." Cependant, vous devrez appliquer beaucoup de désinfectant pour les mains par voie topique afin de voir un effet interne - des chercheurs de l'Université de Floride ont demandé à 11 participants d'appliquer le désinfectant toutes les cinq minutes, 10 heures par jour pendant trois jours, et ont constaté que chacun avait des métabolites d'alcool compatibles avec la consommation d'alcool, mais encore une fois, c'est une quantité excessive de désinfectant.
Est-il mauvais d'appliquer un désinfectant pour les mains avant de toucher vos aliments?
Dans le climat actuel, à quelle fréquence pomper du désinfectant avant de consommer de la nourriture? Selon nos experts, vous ne vous y prenez probablement pas correctement et vous pourriez causer des dommages sans le savoir. En fait, selon Sonpal, vous devriez vous laver les mains après la désinfection. "Vous devez vous laver les mains immédiatement après avoir utilisé un désinfectant pour les mains et avant de manipuler des aliments- cela ne diminuera pas les effets destructeurs du virus », dit-il.« C'est vital parce que se laver les mains élimine les produits chimiques et autres parfums qui existent dans les désinfectants pour les mains produits dans le commerce et qui pourraient vous rendre malades, vous et votre famille. L'exception concerne les situations où les produits alimentaires ne sont pas manipulés à la main, par exemple lorsque les produits sont scellés. "
Si vous n'êtes pas près d'une source d'eau, Sonpal vous avertit que vous devez vous assurer que le désinfectant est complètement sec avant de toucher les aliments. Il est peu probable que vous ingériez suffisamment de désinfectant pour être dangereux, cependant: «Vous ne devriez pas verser autant de désinfectant pour les mains sur vos mains que vous en ingéreriez une quantité toxique», dit Sonpal. Une étude de 2016 a montré que 2 à 3 ml de désinfectant sont nécessaires pour couvrir efficacement la plupart des tailles de mains.
Pouvez-vous devenir immunisé contre le désinfectant pour les mains?
«C'est une bonne question, mais une idée fausse», déclare Frieling. «Bien que l'utilisation excessive d'antibiotiques crée une résistance, si un désinfectant pour les mains est à base d'alcool, il ne crée pas de« super-bactéries »ou n'exacerbe pas la propagation de bactéries résistantes aux antibiotiques», explique-t-elle. En d'autres termes, ce n'est pas le même concept que de prendre des antibiotiques par voie orale et de s'inquiéter de développer une immunité. «La raison pour laquelle l'alcool est si vital dans le désinfectant pour les mains est qu'il tue les germes en quelques secondes en détruisant la membrane cellulaire et les protéines bactériennes. En raison de sa rapidité, il n'y a pas de système où les germes peuvent devenir résistants au désinfectant pour les mains, et il n'y a aucun moyen de s'y adapter."
Est-il sage de fabriquer son propre désinfectant pour les mains?
Des recettes de désinfectant pour les mains de bricolage ont circulé sur Internet en réponse à la pénurie en magasin, mais les médecins ne sont pas trop enclins à ce que les gens fabriquent leurs propres concoctions à la maison. "Bien que vous puissiez trouver différentes formules en ligne pour fabriquer votre propre alcool, il est important de faire savoir aux consommateurs que c'est une option plus sûre pour acheter votre désinfectant dans une pharmacie ou un détaillant", dit Frieling." La fabrication de votre propre désinfectant pour les mains peut être complexe et les recettes varient. Le CDC recommande qu'un désinfectant pour les mains soit composé d'au moins 60% d'alcool, mais 70% est généralement considéré comme le meilleur. C'est pourquoi 70% sont plus courants dans les marques populaires. Vous devez ensuite faire les calculs pour déterminer clairement comment vous mélangez les ingrédients, y compris l'alcool, le gel et le peroxyde d'hydrogène, afin de minimiser la contamination tout en utilisant des ustensiles et des contenants stériles. Vous devez également garder à l'esprit que l'alcool que vous utilisez pour votre formule doit être de l'alcool à friction isopropylique à 91%. Ceci afin que le mélange soit correctement concentré. Donc, dans l'ensemble, cela peut être déroutant pour de nombreux consommateurs, et s'ils créent des mélanges qui ne sont pas efficaces, cela peut les conduire à opérer aveuglément au fait qu'ils sont, en fait, vulnérables. "
Que devriez-vous rechercher sur l'étiquette d'un désinfectant pour les mains?
Si vous êtes dans une situation où vous ne pouvez pas vous laver les mains et que vous souhaitez utiliser un désinfectant comme moyen de défense, Frieling dit que la chose la plus importante à garder à l'esprit est d'utiliser un produit vendu par un détaillant vérifié. "Vous voulez rechercher des formules contenant au moins 60 pour cent d'alcool et jusqu'à 95 pour cent. En période d'épidémie, vous voulez vous assurer d'avoir quelque chose pour neutraliser les germes." La clé ici est l'alcool, comme l'alcool éthylique ou l'éthanol. King dit que les alternatives non alcoolisées populaires comme le chlorure de benzalkonium ne sont "pas aussi bonnes parce que nous n'en savons pas autant à ce sujet", alors que la science soutient que l'alcool tue les coronavirus.
De plus, gardez à l'esprit que le désinfectant expire en fait, donc votre vieille bouteille fidèle d'il y a des années ne la coupera pas. "D'habitude, les désinfectants expirent environ trois ans après la date de fabrication», explique Sonpal.« De nombreuses marques proposent des produits avec un taux d'alcool de 60% ou plus. Le problème est que l'alcool dans le mélange s'évapore avec le temps, et s'il atteint moins de 60 pour cent, la solution devient moins efficace. "
Mon système immunitaire affaibli et moi pendant la pandémie de coronavirus
