Ce n'est un secret pour personne que le corps agit comme une seule grande unité interconnectée. Cela explique pourquoi certaines blessures et détresse physique peuvent se manifester dans des parties du corps entièrement différentes. Nausées et insomnies? L'anxiété peut faire des ravages sur votre système. L'acné kystique? Des hormones déséquilibrées pourraient être à l'origine du problème. Léthargie et ballonnements? Cela pourrait signifier une mauvaise digestion (c'est à ce moment-là que les probiotiques viennent à la rescousse, mais nous digressons). Le point que nous essayons de faire valoir est que la santé et le bien-être, semble-t-il, sont une boucle de rétroaction continue entre notre esprit et notre corps, et une étude neurologique récente le soutient.
L'étude a été publiée en juin 2019 dans une revue de l'American Academy of Ophthalmology. Des chercheurs du Duke Eye Center ont découvert qu'une scintigraphie oculaire suffit pour détecter les premiers signes de la maladie d'Alzheimer. C'est énorme, étant donné que les méthodes actuelles de détection de la maladie d'Alzheimer sont invasives et coûteuses (notamment les ponction lombaire et les scintigraphies cérébrales). Un scan oculaire, en revanche, est non invasif et relativement peu coûteux et accessible.
Les chercheurs ont utilisé une nouvelle méthode d'imagerie (appelée angiographie par tomographie par cohérence optique ou OCTA) pour examiner de minuscules vaisseaux sanguins à l'arrière de l'œil. Ces vaisseaux sanguins, situés dans la rétine, sont plus minces qu'une seule mèche de cheveux humains, mais ils sont la clé pour distinguer une déficience cognitive légère de la maladie neurologique grave qu'est la maladie d'Alzheimer. Comment, demandez-vous? Selon l'étude, ces minuscules vaisseaux sanguins sont altérés chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Alors, lorsque l'OCTA est utilisé et que les experts sont capables de capturer une image des vaisseaux, ils sont capables de distinguer l'activité «microvasculaire rétinienne» régulière de l'irrégulière. En d'autres termes, ils sont capables de détecter avec précision la maladie d'Alzheimer.
Tout au long de l'étude, les chercheurs ont analysé les yeux de 39 patients atteints de la maladie d'Alzheimer, ainsi que les yeux de 37 personnes atteintes de troubles cognitifs légers et les yeux de 133 personnes en bonne santé. Ils ont constaté une perte de vaisseaux sanguins rétiniens chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, ainsi qu'un amincissement d'une couche rétinienne. Ces deux signes physiques se sont révélés statistiquement significatifs pour la détection de la maladie.
Maintenant, nous devons dire que les minuscules vaisseaux sanguins de la rétine ne nous semblent pas être en corrélation critique avec la santé du cerveau, mais selon les chercheurs, la rétine est essentiellement une «extension» du cerveau. En tant que telle, sa détérioration pourrait refléter la détérioration potentielle du cerveau, faisant allusion aux mécanismes destructeurs de la maladie.
«Le diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer est un énorme besoin non satisfait», déclare l'ophtalmologiste et auteur principal Sharon Fekrat, M.D., professeur d'ophtalmologie à Duke. «Il n'est pas possible pour les techniques actuelles comme une scintigraphie cérébrale ou une ponction lombaire (ponction lombaire) de dépister le nombre de patients atteints de cette maladie.Il est possible que ces changements dans la densité des vaisseaux sanguins dans la rétine reflètent ce qui se passe dans les minuscules vaisseaux sanguins du cerveau. Notre travail n'est pas terminé. Si nous pouvons détecter ces modifications des vaisseaux sanguins dans la rétine avant toute modification de la cognition, cela changerait la donne.«Comme pour toute autre maladie, une détection précoce pourrait conduire à un meilleur pronostic.
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