En tant que jeune enfant, je suivais ma mère partout, même si cela signifiait s'asseoir à côté de la baignoire pendant son heure de bain chérie. Je la regardais enduire ses jambes d'un bouquet de gel à raser, la mousse blanche recouvrant chaque centimètre carré de ses membres minces. Ensuite, méthodiquement, avec précaution, elle relevait le rasoir par mouvements droits, enlevant rangée après rangée de mousse et de chaume. Je voulais le faire. Je voulais être adulte, me raser, me maquiller et utiliser tous ces produits sympas que seuls les adultes peuvent utiliser.
«Ce gel est cher, alors ne jouez pas avec», me disait-elle. En vieillissant un peu, je suis restée seule à la maison après l'école; J'étais un gamin à clé. Je m'asseyais dans la baignoire et enduisais mes jambes dans ce gel à raser épais et crémeux. «Attendez le plus longtemps possible avant de vous raser. Après l'avoir fait une fois, tu devras le faire pour le reste de ta vie », avais-je entendu, les mots résonnant maintenant dans mon esprit. Je passai le rasoir, attrapai ma tasse de rinçage et la traînai le long de mes jambes savonneuses, faisant semblant de me raser. Le rasoir devrait attendre un autre jour.
Je suis entré dans le gymnase le premier jour de ma septième année. C'était la première année que je devais me changer en tenue de sport devant un groupe d'autres filles. J'avais atteint mon adolescence, bien que les toutes premières, et toutes les filles autour de moi se rasaient les jambes, se maquillaient et grandissaient plus vite que je ne l'avais prévu. C'était immédiatement perceptible à quel point je me distinguais de beaucoup de filles; J'étais encore coincé dans mon enfance à porter des débardeurs et des shorts à rayures, à courir pieds nus dans mon quartier et à éviter toute forme de situations intimes avec des garçons et des filles.
J'ai regardé à ma gauche et à ma droite et j'ai vu des jeunes femmes appliquer de la poudre et du rouge à lèvres sur leurs visages, rire des garçons qui partageraient cette période de classe avec eux, et faire un peu de shimmy pour rendre leurs seins plus gaies. Je ne possédais pas un seul maquillage, mais à ce moment-là, j'ai réalisé que j'en avais besoin si je voulais m'intégrer.
Il était beaucoup plus facile de prétendre que se passer des bonnes choses de la vie était un choix plutôt qu'une circonstance.
Je suis rentré à la maison et j'ai demandé à ma mère si je pouvais me maquiller comme le faisaient les autres filles de l'école. Je devenais lentement conscient de mon «immaturité». Pendant un moment, elle a décliné la demande: "Tu es belle sans maquillage." Mais finalement, elle a cédé.
Je voulais utiliser son maquillage, de précieux produits de grand magasin qu'elle faisait des folies tous les quelques mois quand elle pouvait presser l'achat. J'ai toujours regardé ses mains, comment elles cliquaient ce contenant de poudre lisse pour ouvrir ou balayer du pigment rose sur ses lèvres vieillissantes, et, surtout, comment elles étaient les mains auxquelles je tenais toujours quand je ne savais pas où aller. Mais ses produits étaient trop fantaisistes pour mon visage de préadolescent. "Ce truc est trop cher pour vous à utiliser - et pour moi à remplacer", m'a-t-elle dit. "Vous ne démarrez jamais un jeune de 16 ans sur une toute nouvelle Cadillac."
Nous sommes donc allés à Walmart. J'ai été momentanément déçu de ne pas vivre le luxe d'avoir quelqu'un me maquiller pour moi au comptoir de la Clinique, mais ce sentiment a disparu lorsque je suis entré dans les allées bien éclairées regorgeant d'un million d'options différentes de chaque type de maquillage. C'était l'époque des ombres à paupières chatoyantes violettes, bleues et métalliques. Je ne savais pas par où commencer. "Le but du maquillage est de donner l'impression que vous n'en portez pas", disait ma mère. «Alors pourquoi tu le portes du tout?» J'ai répondu. Nous avons attrapé quelques marques basiques bon marché qui ne feraient pas sauter la banque.
J'avais vécu seul avec ma mère depuis l'âge de 7 ans, après le divorce de mes parents. Ma sœur aînée est allée vivre avec mon père, mais je ne pouvais pas quitter ma mère. Nous n'avions jamais vécu une vie financièrement privilégiée, mais maman a toujours travaillé; c'est-à-dire avant le divorce, lorsqu'elle a choisi de quitter son emploi «pépère» pour retourner à l'école et poursuivre quelque chose qu'elle appréciait réellement. Nous vivions sous un nuage noir de prêts étudiants; notre style de vie était maigre. Quand je n’étais pas assez vieux pour travailler, nous nous débrouillons avec les ressources dont nous disposions: vivre dans un petit appartement, manger des dîners dans une boîte tous les soirs et faire des courses minimes au-delà de l’épicerie. Acheter du maquillage, des vêtements ou même des plats à emporter était considéré comme le luxe ultime à cette époque.
Lorsque j'ai ouvert ma toute nouvelle bouteille de fond de teint liquide pour pharmacie, j'étais ravie de me sentir enfin comme une femme. Chaque fille que je connaissais semblait avoir maîtrisé comment être «jolie», comment ressembler aux femmes que nous avons vues faire la couverture de tous les magazines que j'aimais mais que je pouvais rarement ramener à la maison. Les filles de l'école qui se maquillaient et se coiffaient étaient toujours entourées de tonnes d'amis, et j'espérais pouvoir atteindre cette communauté, cette popularité, en utilisant aussi du maquillage.
La première chose que j'ai remarquée en l'ouvrant était l'odeur. Il n’avait pas cette odeur de parfum de grand magasin. C'était une odeur chimique, un mélange de boules de naphtaline et de lotion calamine. Je l'ai essuyé sur mes joues, "Faites attention de ne pas laisser de traces." Ma mère et moi avons parcouru chaque produit, chacun avec la même odeur étrange. Après avoir peigné du mascara, mes yeux ont immédiatement commencé à pleurer.
Nous avons terminé tout le processus avec un parfum de marque que Walmart portait. La transformation était complète. Et ma peau éclatait en ruches. Chaque endroit touché par le parfum a commencé à chauffer et à virer au rouge, de petites bosses recouvrant la surface de ma peau. Mes yeux brûlaient à cause du mascara, du correcteur et de l'ombre à paupières. Ce n’était pas ainsi que cela était censé être.
Tout le monde ne se rend pas compte qu'une femme qui ne porte pas de maquillage… parfois (est) une question de nécessité financière.
Ma première expérience avec des produits de beauté m'a laissé une vision appréhendée et négative du maquillage. Pourquoi une entreprise vendrait-elle quelque chose qui sentait si mauvais? Pendant des années, je n’ai pas touché au maquillage, principalement parce que nous n’avions pas les moyens d’acheter des produits chers qui contenaient de meilleurs ingrédients. Le maquillage devait être remplacé à des intervalles un peu réguliers, il semblait donc plus facile de s'en passer.
Mon identité a commencé à se former autour de ce manque de produits de beauté. Au lieu d'admettre que je ne pouvais pas me le permettre, j'ai soutenu que je n'en avais pas besoin. Il était beaucoup plus facile de prétendre que se passer des bonnes choses de la vie était un choix plutôt qu'une circonstance, surtout en tant que jeune femme naviguant dans les constructions sociales du lycée. Tout le monde ne se rend pas compte qu’une femme qui ne porte pas de maquillage n’est pas toujours une déclaration politique ni même un choix - parfois, c’est une question de nécessité financière.
Alors que je suis devenu un adulte à part entière, je n’ai toujours pas acheté beaucoup de produits de beauté. J'ai revendiqué le titre de «faible entretien» et je me suis lié d'amitié avec ceux qui ont des modes de vie similaires. Pourtant, de temps en temps, je me regardais dans le miroir et je pensais, tu as l'air si fatigué. Peut-être devriez-vous aller acheter du maquillage pour être plus jolie. Un visage de femme sans maquillage semblait lire «paresseux» ou «ne se soucie pas de son apparence» (ou c'est ce que me disaient souvent mes insécurités).
Quand il n'y avait que moi et des amis proches, mon apparence était la dernière chose à laquelle je pensais, mais dès que j'ai atteint 21 ans et que j'ai été jeté dans le mélange d'aller dans les bars et de me mêler à des prétendants potentiels, les vieilles insécurités se sont glissées. , me disant que ma valeur était en quelque sorte liée à mon apparence ou à ma situation financière.
C'était assez qu'un jour je suis allé chercher et me suis aventuré au grand magasin. J'étais un adulte maintenant avec un travail en tant qu'opératrice du 911. Si je budgétais correctement, je pourrais acheter les trucs chers. Et j'ai fait. Mais j'ai été choqué par ce que j'ai découvert.
Une fois que j'avais devant moi une collection de contenants coûteux, des trucs que j'avais idéalisés depuis mon adolescence, je me sentais étourdi. Je les ai ouverts, les ai tirés près et j'ai inhalé leur odeur. Mais ce n’était pas ce parfum de rêve auquel je m'attendais. Le maquillage du grand magasin avait la même odeur chimique de naphtaline et de calamine que les produits bon marché! J'ai appliqué un visage plein de maquillage qui m'a coûté une bonne partie de mon salaire, et j'ai été attristé de découvrir que ma peau commençait à réagir aux trucs coûteux aussi. En fait, ils n’ont pas mis plus d’efforts dans les ingrédients naturels; ils ont simplement mis un prix plus élevé sur ce qui était effectivement la même chose.
C’est ce qui a inspiré mon parcours dans l’éducation à la beauté. Avec un peu de recherche, j'ai appris qu'il y avait très peu de réglementation et de responsabilité pour ce qui entre dans les produits cosmétiques. J'ai appris que le maquillage et les produits de beauté peuvent avoir des effets néfastes sur la santé, dont certains que j'avais déjà expérimentés avec mon exposition très limitée à ces produits. J'ai également découvert qu'il y avait des marques qui travaillaient pour combler le fossé entre les produits de beauté sûrs et naturels et se concentrant sur la transparence avec les consommateurs.
Grandir dans la pauvreté m'a forcé à voir le monde avec une mentalité de quantité contre qualité. Parfois, la quantité importait, comme faire un gros repas avec ce qui était le plus abordable plutôt que d'acheter les meilleurs ingrédients. Et d'autres fois, la qualité comptait, comme l'achat de produits de beauté qui duraient et ne faisaient pas pourrir ma peau. Quand je pense à la qualité, je pense souvent au coût; si cela coûte plus cher, cela devrait apporter plus de valeur au consommateur, plutôt que de simplement payer pour un nom de marque tout en continuant à utiliser les mêmes ingrédients que les étiquettes «inférieures».
En fin de compte, ce que j’ai appris de mon expérience d’avoir très peu à dépenser, c’est qu’il nous appartient de faire les recherches nécessaires pour décider si une marque de beauté vaut notre argent durement gagné. Malheureusement, lorsqu'une marque fait une promesse et fixe un prix, mais ne la tient pas, elle ne tient généralement pas compte de qui pourrait être à l'autre bout de la transaction. C’est peut-être une personne qui lui a sauvé la vie pour pouvoir se le permettre.
Suivant: Lisez comment un discours vous amènera à vous demander pourquoi les femmes portent vraiment du maquillage.
