En 1939, l'expression «Keep Calm and Carry On» a été inventée par le gouvernement britannique pour remonter le moral avant la Seconde Guerre mondiale. Soixante et onze ans plus tard, deux libraires ont redécouvert une affiche originale «Keep Calm…» dans une vieille boîte, l'ont accrochée dans leur magasin, et elle a tellement attiré l'attention qu'ils ont commencé à produire et vendre leurs propres affiches. D'autres entreprises ont emboîté le pas, et aujourd'hui, "garder son calme" et d'autres sentiments de verre à moitié plein sont devenus non seulement un fourrage populaire de Pinterest, mais également une condition préalable au comportement humain. Aux États-Unis, l'obsession culturelle de la pensée positive se reflète dans tout, du succès des livres d'auto-assistance à la tendance généralisée du «coloriage pour adultes». Mais selon les psychologues, il y a un seuil sain pour la positivité, et en tant que culture, nous sommes allés loin, bien dépassés.
"À quel point nous sommes heureux ou semblons être heureux est l'une des façons dont nous définissons le succès dans notre culture, presque comme s'il s'agissait d'une marchandise», explique le psychologue de recherche John Williams, Ph.D., co-fondateur de California Anxiety.« Il suffit de regarder comment nous sourions pour les photos, même si nous ne passons pas un bon moment. année, le bonheur, authentique ou non, est devenu obligatoire partout, de l'allée de l'épicerie au lieu de travail. "De nombreuses entreprises dépensent d'énormes sommes d'argent pour essayer d'assurer le bonheur des employés, et non par altruisme", dit Quartz, faisant référence au "côté obscur de positivité, «où les sentiments deviennent des produits à exploiter sur les expériences humaines organiques.
Bien sûr, il est naturel de vouloir le bonheur dans la vie. «Le bonheur nous fait du bien», déclare Matthew Hefferon, PsyD, psychologue clinicien agréé et thérapeute familial à Chicago. «Ça fait du bien de la même manière que… de la nourriture délicieuse, un feu chaleureux ou un câlin d'un être cher (se sentir bien).» Pourtant, une vraie positivité et la pression d'être positive tout le temps sont deux choses différentes. Et les psychologues conviennent que dans notre société, cette pression monte.
«Toutes ces affaires de« penser positif »donnent l'impression que le bonheur d'une personne est entièrement sous son contrôle», explique Peg O'Connor, Ph.D., contributeur expert pour Pro Talk sur Rehabs.com «Il semble que le sous-jacent La croyance est: 'Changez simplement votre attitude, mettez un sourire sur votre visage et tout ira bien.' »Mais comme le déclare O'Connor - et d'autres experts en conviennent - le bonheur perpétuel n'est pas une attente raisonnable. «Nous vivons dans un monde où sévit des formes d'oppression raciale, sexuelle, religieuse et autres. Ces réalités structurelles épuisent les gens de toutes sortes de façons», dit-elle. "Pour de nombreuses personnes, le bonheur durable sera insaisissable."
Alors, d'où vient cette obsession de la positivité, comment nous affecte-t-elle secrètement et comment pouvons-nous y remédier? Continuez à lire pour en savoir plus auprès des psychologues sur le problème de la pensée positive.
Toutes ces affaires de «penser positif» donnent l'impression que le bonheur d'une personne est entièrement sous son contrôle.
La marchandisation de la positivité
Pour avoir une vision plus saine du bonheur, nous devons d'abord comprendre comment l'approche américaine de la positivité est devenue si arrogante. Sans surprise, Hefferon dit que nous avons le capitalisme à blâmer. «Il y a eu une poussée sociale et corporative pour insister sur le bonheur comme valeur la plus élevée, car il augmente techniquement la productivité et la santé», dit-il. La recherche à ce sujet est convaincante. «Les travailleurs plus heureux, les membres de la famille plus heureux et les gens plus heureux ont tendance à être plus productifs, plus aimants, plus pacifiques et plus respectueux des lois», affirme Hefferon. Mais parce que la culture américaine prospère grâce au gain monétaire, les entreprises ont repris ces connaissances et nous les ont revendues sous la forme de livres d'auto-assistance, de cours de méditation et d'affiches «Keep calm». En d'autres termes, au cours des trois dernières décennies environ, le bonheur est devenu une entreprise à but lucratif.
Mais les grandes entreprises ne sont pas le seul facteur. Selon Helen Odessky, PsyD, psychologue et auteur de Stop Anxiety From Stopping You, la recherche en santé mentale elle-même a également contribué à notre quête culturelle de positivité (mais pas intentionnellement). «En tant que domaine, la psychologie est passée de l'étude de la dépression à l'étude du bonheur. Parallèlement à cette progression, nous avons commencé à ressentir de la pression pour être heureux et pour comparer nos niveaux de bonheur», dit-elle. Complexe mais vrai, la recherche scientifique, la marchandisation et les pressions sociétales ont toutes joué un rôle dans le fétiche américain du bonheur.
Attentes irréalistes
Le problème avec la pensée positive va plus loin que trop de cafés cozies encourageant la joie. "En tant que société, nous sommes devenus de plus en plus intolérants aux sentiments négatifs», déclare la psychiatre Samantha Boardman, MD, de Positive Prescription. "Nous pathologisons le chagrin, la tristesse, la perte et avons oublié qu'il est naturel et fait partie de l'expérience humaine de se sentir mal parfois." Comme l'explique la psychologue agréée Nancy Sachar Sidhu, Ph.D., cette habitude remonte à des centaines d'années. «La culture américaine est fortement influencée par son histoire puritaine de retenir nos sentiments et de ne pas en discuter», dit-elle.
"Nous … avons oublié qu'il est naturel et fait partie de l'expérience humaine de se sentir mal parfois."
Ajoutez les publicités télévisées oppressantes et joyeuses d'aujourd'hui et les publications étincelantes sur les réseaux sociaux, et notre phobie de la négativité ne fait que s'agrandir. «(Il) a créé des attentes irréalistes et un déni de la… complexité de nos émotions», dit Sidhu. Au premier signe de tristesse, notre impulsion est de la supprimer, de la soigner ou de feindre la positivité sur les réseaux sociaux pour convaincre tout le monde (et nous-mêmes) que cela ne se produit pas. «Je pense que cela va de pair avec le monde des solutions rapides dans lequel nous vivons actuellement», déclare Boardman. "Nous exigeons une gratification immédiate dans tous les domaines, y compris la santé mentale."
Cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas rechercher le bonheur. Mais les psychologues nous encouragent à reconsidérer l'idée que la réalisation d'un état 100% béat - et le rester - est un objectif raisonnable. "Quand on change la `` recherche du bonheur '' vers `` l'insistance du bonheur '', les choses peuvent changer radicalement", dit Hefferon." Toute personne sera intrinsèquement aggravée émotionnellement en poursuivant ce qui ne peut pas être attrapé. "
Accepter ce que nous ne pouvons pas contrôler
La réalité de la condition humaine, aussi mélancolique soit-elle, est que nous ne sommes tout simplement pas construits pour maintenir le niveau de positivité promu par nos merchandising et nos moodboards. «Il n'est pas sain de se forcer à essayer de ressentir quoi que ce soit, et le bonheur ne fait pas exception», dit Hefferon. "Tenter d'être heureux ou forcer les autres à être heureux en permanence, c'est s'opposer à notre construction biologique et neurologique. Cela provoquera sans aucun doute inévitablement plus de désespoir. "
Comme l'explique Hefferon, nos émotions naturelles vont "avancer" comme elles le font; puisque les sentiments sont techniquement le résultat de réactions chimiques et hormonales dans le corps qui ne sont pas toujours rationnelles, ils ne peuvent pas être contrôlés par nature. En outre, de nombreux psychologues conviennent que les tendances naturelles des individus à la positivité ou à la négativité se situent le long d'un spectre. "Certaines personnes penchent vers plus de bonheur et d'optimisme… tandis que d'autres tendent davantage au pessimisme et à une vision plus sombre. Au sein de ces deux catégories, il y a des gradations", explique O'Connor. Pour les personnes plus pessimistes par nature, L'énorme pression exercée par la société pour «penser positivement» peut donner l'impression «d'essayer de faire en sorte qu'un adulte gaucher n'utilise soudainement que sa main droite», dit-elle.« Maintenant, blâmez-les de ne pas être capables d'écrire tout en se reprochant eux-mêmes. »Ce n'est tout simplement pas raisonnable.
Une meilleure approche des émotions négatives
Bien que l'on ne puisse pas activer ses émotions, quel que soit le nombre de citations inspirantes qu'ils ré-épinglent, ce qui peut être modifié, c'est «l'intensité, la signification et la durée de ces sentiments», dit Hefferon. En d'autres termes, il est crucial de reconnaître vos vraies émotions, et une fois que vous le faites, vous pouvez être stratégique sur la façon dont vous y réagissez.
"L'un des mythes sur les personnes en bonne santé émotionnelle est qu'elles ne ressentent pas d'émotions négatives comme la tristesse ou la colère ", dit Boardman." La principale différence est que les personnes émotionnellement saines ne s'attardent pas sur les émotions négatives ou ne leur permettent pas de prendre le dessus. Au contraire, ils les utilisent à leur avantage - pour donner du recul et les aider à faire face à une situation donnée afin d'aller de l'avant. "Par exemple, une personne peut choisir de considérer le licenciement comme" une opportunité plutôt que un échec personnel », propose Williams.
Tout cela pour dire que les émotions négatives ne sont pas aussi mauvaises que nous le croyons - elles servent un but que le bonheur pur ne peut pas. «Ils nous rappellent de poser des questions, de revoir la motivation et d'accepter de nouveaux objectifs», déclare Boardman. Ils nous aident à faire des changements importants dans notre vie, à nous éloigner des mauvaises influences et sont globalement importants pour la survie. "En effet, utiliser judicieusement les émotions négatives peut créer de l'espoir et de nouvelles possibilités", conclut Boardman.
Ainsi, la prochaine fois que vous ressentirez un pincement de tristesse, de stress ou d'insécurité, ne vous achetez pas un autre journal «Restez calme» et espérez le mieux. Au lieu, "marcher dans l'émotion et fouiller dans ses recoins - pensez-y comme de la spéléologie émotionnelle», dit O'Connor. Si vous pensez que vous ressentez quelque chose de grave, comme une dépression clinique, O'Connor recommande d'utiliser une source comme MentalHelp.net pour déterminer si un traitement est nécessaire. Même si le capitalisme américain ne vous soutient pas, un professionnel les psychologues (et l'équipe de notre site Web) le font certainement.
