À presque 27 ans, je ne prétends certainement pas avoir compris la plupart des aspects de moi-même. Cependant, il y a une partie de mon cerveau avec laquelle je me sens très familier (même si je ne comprends pas tout à ce sujet), et c’est la partie où mon anxiété de santé vit. Depuis la fin de mon adolescence, des symptômes de santé mineurs et récurrents m'ont souvent plongé dans une véritable spirale d'anxiété. À l'université, même pendant le contrôle des naissances, je m'inquiétais souvent de tomber enceinte en analysant à quel point j'ai uriné ou d'autres changements corporels mineurs. Je passais des dizaines de tests, convaincu que chacun était un faux négatif. C'était la première fois que je réalisais que la façon dont je répondais aux changements banals dans mon corps était complètement irrationnelle. Et pourtant, je ne pouvais toujours pas l’arrêter.
Bien que j'aie trouvé diverses façons de gérer mon anxiété liée à la santé au fil des ans, je la ressens encore environ deux fois par an, généralement à cause de quelque chose de mineur comme une tache de rousseur ou un mal de tête. Et bien que je puisse toujours le reconnaître maintenant (et savoir que c'est irrationnel), je suis toujours pris dans le même cycle à chaque fois: symptôme mineur, recherche sur Google sans fin, semaines de panique, éventuel réconfort d'un médecin, doute que leur diagnostic soit correct … vous avez eu l'idée. Cela peut être épuisant, mais la seule chose qui a fait la plus grande différence pour y faire face est de reconnaître que je ne suis pas le seul à en faire l’expérience. Allez simplement sur Reddit et recherchez «anxiété pour la santé» et vous trouverez un sous-répertoire du même nom avec plus de 22 000 membres. Vous trouverez également des milliers de personnes qui s'inquiètent de tous les symptômes de santé que vous pouvez imaginer - et les médecins en sont plus familiers que vous ne le pensez.
Qu'est-ce que l'anxiété liée à la santé?
«La plupart du temps, ces personnes se diagnostiquent elles-mêmes. Lorsqu'ils viennent pour une visite, ils nous parlent, aux prestataires de soins de santé, de leurs maladies (cela peut être n'importe quoi, l'hépatite C, l'anthrax, etc.) », explique le Dr Yuabova. «Ils recherchent continuellement des signes et des symptômes d'une condition particulière dans leur physiologie et leur comportement… parlent continuellement de leur problème de santé présumé, (et) passent beaucoup de temps en ligne à rechercher d'autres symptômes qui ressemblent aux leurs.»
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Dr. Marina Yuabova FNP, DNP est professeur agrégé en santé et sciences à CUNY et rencontre de nombreux patients souffrant d'anxiété de santé.
Comment reconnaître les signes
Cette recherche interminable sur Google et la recherche de signes que le Dr Yuabova mentionne est toujours l'un des premiers signes pour moi que mon anxiété de santé a de nouveau éclaté. C’est aussi, de manière peu pratique, ce qui aggrave mon anxiété pour la santé. Si vous avez déjà recherché sur Google «mauvais mal de tête», vous pouvez probablement comprendre pourquoi. Il suffit de quelques clics pour se retrouver sur un site Web qui vous convainc que vous avez une tumeur ou un anévrisme. Tout en étant un peu inquiet lorsque WebMD vous dit que votre nez qui coule est le pire des cas, c'est une expérience assez universelle, c'est l'incapacité totale à arrêter de cliquer, de rechercher et de paniquer qui indique que vous pourriez également ressentir de l'anxiété pour la santé.
Et comment l'accepter comme une forme d'anxiété, pas de réalité
Pour moi, reconnaître que mon anxiété de santé était réelle et plus courante que je ne le pensais a fait une énorme différence, même si cela ne m'empêchait pas de rechercher les symptômes sur Google à chaque fois. Si vous ressentez également de l'anxiété liée à la santé, la meilleure première étape consiste à demander conseil à des experts pour y faire face.
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La Dre Marianna Strongin, psychologue clinicienne agréée, est très familière avec le traitement de l'anxiété par la thérapie.
«En thérapie, nous prêtons une attention particulière à l'origine de l'inquiétude, puis nous commençons à répondre à toutes ces pensées anxieuses (questions) avec des réponses logiques (s'il y avait quelque chose qui n'allait pas, mon médecin l'aurait trouvé, parfois les gens ressentent de la douleur et ce n'est pas le cas. indiquant une maladie) », explique le Dr Strongin. «En thérapie, nous travaillons pour changer les pensées afin qu'elles ne déclenchent plus ou ne s'inquiètent plus.»
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Le Dr Mark Mayfield est un conseiller professionnel agréé (LPC), un conseiller certifié par le conseil d'administration et le fondateur et PDG de Mayfield Counselling Centers. Comme le Dr Strongin, le Dr Mayfield suggère également une thérapie, ainsi que la méditation consciente et le retraitement de la désensibilisation des mouvements oculaires (EMDR) pour aider à identifier les causes profondes de l'anxiété.
La ligne de fond
Quelle que soit la façon dont vous choisissez de traiter ou de traiter votre anxiété liée à la santé, reconnaître qu'elle est là (et que vous n'êtes pas seul) est souvent une première étape extrêmement utile. Il convient également de se rappeler que, comme me dit le Dr Strongin, le rétablissement est possible. «Dans ma pratique, j'ai souvent vu ce type d'anxiété et c'est l'une des plus gratifiantes à traiter», explique le Dr Strongin. «Il fait des ravages sur l'esprit et le corps, mais le traitement est incroyablement efficace et soulage rapidement.
Voici à quoi ressemble l'anxiété de haut niveau
