Il est indéniable qu'il y a une prise de conscience et une discussion de plus en plus grandes sur les ingrédients utilisés dans les produits de beauté, plus particulièrement les ingrédients et les produits chimiques potentiellement discutables. Et parmi les sulfates, les parabènes et les phtalates du monde, il y a un autre joueur, apparemment beaucoup plus effrayant, qui fait parler les gens: le formaldéhyde. Contrairement à beaucoup de ses homologues, ce n'est pas un ingrédient exclusif à l'industrie de la beauté; il est utilisé pendant le processus d'embaumement, après tout - et c'est exactement ce qui préoccupe (naturellement) les gens. Ahead, les dermatologues certifiés Robyn Gmyrek, MD et Corey L. Hartman, MD, ainsi que la biochimiste cosmétique Stacey Steinmetz se penchent sur l'utilisation du formaldéhyde dans les produits de beauté… et si la peur qui l'entoure est justifiée ou exagérée.
Rencontrez l'expert
- Robyn Gmyrek, MD est un dermatologue certifié à Park View Laser Dermatology à New York. Elle se spécialise en dermatologie esthétique et générale et a donné des conférences à l'échelle nationale sur des techniques telles que la chirurgie au laser, les injections de Botox, la sclérothérapie pour l'élimination des veines des jambes et les injections de comblement pour la correction des rides.
- Corey L. Hartman, MD est un dermatologue certifié et le fondateur de Skin Wellness Dermatology à Birmingham, AL. Il est professeur clinique adjoint de dermatologie à la faculté de médecine de l'Université de l'Alabama.
- Stacey Steinmetz est une biochimiste cosmétique et fondatrice de StimuNail. Avant de fonder son entreprise, elle a travaillé pour de grandes marques de beauté telles que L'Oréal et Shiseido.
Qu'est-ce que le formaldéhyde?
Réalité: le formaldéhyde n'est pas un produit chimique. «C'est un composé organique naturel qui est produit dans les organismes vivants, y compris dans le corps humain dans le cadre du processus de métabolisme cellulaire», explique Steinmetz. C'est un gaz qui ne s'accumule pas dans le corps, cependant, puisque le formaldéhyde que nous produisons naturellement est finalement converti en dioxyde de carbone et expiré, explique Gmyrek. Elle ajoute qu'il se trouve également naturellement dans les fruits et légumes, tels que les pommes, les poires, les pois, les carottes et les bananes.
Alors, si c'est déjà dans notre corps (et dans la nourriture que nous mangeons), quel est le problème? Pour commencer, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) et le Programme national de toxicologie classent le formaldéhyde comme cancérogène pour l'homme; il est associé à un risque accru de cancers du nasopharynx et naso-sinusien, ainsi qu'à un type de leucémie, dit Gmyrek. Cependant, il est important de noter que c'est un cancérigène uniquement lorsque ses vapeurs sont inhalées, un point clé quand on parle de formaldéhyde dans les produits de beauté.
Quels produits contiennent du formaldéhyde?
«Dans les produits de beauté, le formaldéhyde est utilisé comme agent de conservation pour prolonger la durée de conservation et prévenir la contamination bactérienne», déclare Steinmetz. Mais c'est ici qu'il devient un peu difficile et difficile de simplement lire les étiquettes des ingrédients et de l'éviter: c'est souvent déguisé en formulations sous d'autres noms, ajoute-t-elle. Rappelez-vous que le formaldéhyde est un gaz, donc plutôt que d'utiliser du formaldéhyde pur et de le classer comme tel, les entreprises de cosmétiques utilisent souvent des releasers de formaldéhyde (une exception notable étant les traitements de lissage des cheveux … plus d'informations sur ceux en une minute). Ce sont des ingrédients qui se décomposent lentement au fil du temps pour former des molécules de formaldéhyde, explique Gmyrek. «Ce processus à libération lente limite la quantité de formaldéhyde dans le produit à tout moment et maintient un niveau assez constant de conservateur prolongeant la durée de conservation», ajoute-t-elle. Les libérateurs de formaldéhyde courants que vous êtes susceptible de voir dans un produit comprennent: DMDM hydantoïne, méthylène glycol, quaternium 15 et 3 dioxane, Juste pour en nommer quelques-uns. Ceux-ci peuvent être trouvés dans tous les types de produits de soin de la peau. Certains produits pour les ongles, tels que les vernis et les dissolvants, peuvent contenir des concentrations élevées de formaldéhyde dans leurs formulations et libérer des vapeurs que nous pouvons potentiellement inhaler, explique Steinmetz. (Les durcisseurs d'ongles peuvent également contenir la version liquide du formaldéhyde, connue sous le nom de formaline, fait remarquer Gmyrek.)
Quels sont les risques d'exposition au formaldéhyde?
Comme mentionné, la plus grande préoccupation est l'inhalation des vapeurs de formaldéhyde. La bonne nouvelle est que, en raison de la façon dont il est formulé dans les produits de beauté, ce risque est assez faible, à une exception notable près. "Le risque d'exposition cosmétique le plus élevé réside dans les formulations de lissage des cheveux contenant du formaldéhyde utilisées dans certains éruptions brésiliennes ou traitements à la kératine.», explique Gmyrek.« Lorsque la solution est chauffée, le formaldéhyde contenu dans les produits est libéré dans l'air sous forme de gaz. Si le salon n'est pas correctement ventilé, les professionnels du salon et leurs clients risquent d'inhaler le formaldéhyde libéré », dit-elle.
Encore une fois, l'inhalation peut également être un problème avec les produits pour les ongles, mais Gmyrek dit que ce scénario présente moins de risque de cancer. Le problème ici est ce que Hartman dit est l'effet secondaire le plus courant du formaldéhyde: la dermatite de contact irritante (un terme sophistiqué pour l'irritation de la peau). «Même si les niveaux sont faibles dans la plupart des produits cosmétiques, de nombreuses personnes sont très sensibles au formaldéhyde, et cela peut provoquer des rougeurs, des démangeaisons et une desquamation de la peau, ainsi qu'une irritation des yeux, du nez et de la gorge», explique-t-il. Vous pouvez également être allergique au formaldéhyde, qui se manifeste de manière similaire, y compris des rougeurs, des démangeaisons, un gonflement, une inflammation et des cloques, ajoute Gmyrek. Cela peut également se produire après une exposition répétée, vous pouvez donc utiliser un produit contenant des libérateurs de formaldéhyde pendant une longue période, puis développer soudainement une allergie. La seule façon de savoir si le formaldéhyde irrite votre peau ou si vous y êtes réellement allergique consiste à effectuer un test épicutané chez votre dermatologue; cependant, selon Gmyrek, on estime que seulement 1,5% à 2,4% de la population américaine a un certain type de sensibilité au formaldéhyde.
Dernières pensées
Il existe des problèmes de santé très réels associés au formaldéhyde. Ça devient risqué parce que la FDA ne réglemente pas l'utilisation du formaldéhyde dans les soins de la peau, dit Hartman. "Il recommande de ne pas du tout l'inclure dans les aérosols et que les autres produits ne contiennent pas plus de 0,2%. Mais ce ne sont que des recommandations et les entreprises ne sont pas obligées de se conformer", souligne-t-il. En bref, il vous incombe d'être un consommateur averti et de faire preuve de diligence raisonnable si vous êtes préoccupé par le formaldéhyde et / ou s'il provoque des allergies ou des irritations cutanées. Dans ce cas, allez-y et évitez simplement même les libérateurs de formaldéhyde mentionnés ci-dessus; faire des achats auprès de marques et / ou de détaillants qui ont des listes claires d'ingrédients interdits est un bon début, car ceux-ci seront certainement sur leurs listes «non».
La bonne nouvelle est qu'avec la plupart des produits, les niveaux de formaldéhyde libérés dans l'air - parce que, encore une fois, c'est plus dangereux lorsqu'ils sont inhalés - sont très faibles. Gmyrek cite une étude de 2012 qui a révélé que la quantité de formaldéhyde inhalée lors de l'utilisation d'un hydratant pour le visage, d'un fond de teint, d'un gel douche, d'un shampooing, d'un déodorant, d'un revitalisant, d'un gel et d'une lotion pour le corps (qui contenaient tous des agents libérant du formaldéhyde) était trop minime pour être posée. un risque pour la santé humaine. Les traitements de lissage des cheveux posent sans aucun doute le plus grand risque potentiel, alors assurez-vous de faire vos devoirs. «Il existe des formulations sans formaldéhyde disponibles, et c'est aussi une bonne idée de demander à votre styliste de voir la liste des ingrédients», suggère Gmyrek, qui ajoute qu'il est également important de vérifier la liste des ingrédients des traitements de lissage en salon.
En fin de compte, il y a de bonnes raisons pour lesquelles le formaldéhyde a un certain stigmate autour de lui. Pour la plupart d'entre nous, il n'y a pas de quoi s'inquiéter, surtout si vous prenez le temps de vous renseigner et de magasiner intelligemment.
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